Une chance de raviver la rivalité

RIYAD: La rivalité entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo a dominé le football pendant plus d’une décennie et le monde aura jeudi la chance de voir un autre match entre le Portugais et l’Argentin, qui ne sera peut-être pas la dernière fois qu’ils s’affrontent.

Après 20 ans dans les meilleures ligues européennes, Ronaldo a emmené ses talents du côté saoudien d’Al-Nassr après la résiliation de son contrat avec Manchester United et, ironiquement, son premier match au Moyen-Orient sera contre son rival séculaire.

Le Paris St Germain de Messi affronte une équipe combinée Al Hilal-Al Nassr dans un match d’exhibition, donnant à Ronaldo et Messi une chance de raviver leur ancienne rivalité “El Clasico” lorsqu’ils ont joué pour le Real Madrid et Barcelone, respectivement.

Comme Messi n’a plus rien à prouver en Europe ou sur la scène internationale, il y a aussi des spéculations selon lesquelles Al Hilal veut amener le joueur de 35 ans en Arabie saoudite lorsque son contrat avec le PSG expirera à la fin de la saison.

Mohammed Al-Jadaan, ministre saoudien des Finances, avait récemment indiqué que la porte était ouverte aux tentatives des clubs saoudiens d’essayer de signer les deux plus grandes stars du football.

“Eh bien, nous en avons déjà parlé et la qualité de vie est un élément essentiel de la vision 2030 et la qualité de vie en Arabie s’est améliorée, le sport en est une partie importante”, a-t-il déclaré à CNBC lorsqu’on lui a demandé si Ronaldo ou Messi déménageait. pays.

“La jeune population saoudienne regarde et pratique des sports et tout ce que nous pouvons faire pour améliorer cette industrie sera payant et améliorera la qualité de vie non seulement de notre peuple, mais aussi des travailleurs de l’extérieur.”

Messi et Ronaldo ont remporté tous les prix Ballon d’Or de 2008 à 2017 jusqu’à ce que le milieu de terrain du Real Madrid Luka Modric brise leur hégémonie et l’Argentin en a depuis remporté deux autres pour mener 7-5 sur son rival portugais dans la course au titre de meilleur joueur du monde.

Lorsque la paire s’est affrontée pour la première fois en 2008 alors que de jeunes arrivistes cherchaient à faire leur marque, Manchester United et Barcelone ont joué un match nul 0-0 en Ligue des champions.

Depuis lors, ils n’ont jamais été impliqués tous les deux dans un match nul et vierge pour leurs clubs et leurs équipes nationales lors de matchs mémorables avec des millions de personnes à l’écoute pour voir les grands à leur apogée.

Les projecteurs étaient braqués sur la paire lors de la Coupe du monde au Qatar l’année dernière, mais alors que Ronaldo s’est estompé et a été exclu de la formation de départ du Portugal lors des huitièmes de finale alors qu’ils étaient éliminés en quarts de finale, Messi a continué à soulever le trophée.

Messi est devenu le premier joueur à marquer à chaque tour d’une Coupe du monde et a terminé avec sept buts en complétant sa collection de trophées et a été nommé joueur du tournoi.

Si l’Argentin déménageait en Arabie saoudite, la rencontre de jeudi entre les deux plus grandes stars du sport de l’ère moderne pourrait marquer l’aube d’une nouvelle ère dans le football asiatique. -Reuter