Un juge américain annule le règlement sur les opioïdes de Purdue Pharma

NEW YORK: Un juge américain a annulé jeudi le plan de faillite de Purdue Pharma parce qu’il accordait une certaine immunité aux propriétaires de l’entreprise en échange d’un versement de 4,5 milliards de dollars aux victimes de la crise des opioïdes.

Dans sa décision, vue par l’AFP, la juge Colleen McMahon a déclaré que le juge fédéral qui a approuvé le plan de faillite de la société pharmaceutique en septembre n’avait pas le pouvoir d’empêcher de futures poursuites contre des membres de la famille Sackler, sauf en cas de faute intentionnelle.

Quarante-trois États américains avaient approuvé le plan, mais le ministère de la Justice et une poignée d’autres États l’ont contesté. Ils ont fait valoir qu’il refusait aux victimes le droit de poursuivre l’entreprise.

Le procureur général américain Merrick Garland a salué la décision. “Le tribunal des faillites n’avait pas le pouvoir de priver les victimes de la crise des opioïdes de leur droit de poursuivre la famille Sackler”, a-t-il déclaré.

“C’est une victoire sismique pour la justice et la responsabilité qui rouvrira la faillite profondément entachée de Purdue et forcera la famille Sackler à affronter la douleur et la dévastation qu’elle a causées”, a ajouté William Tong, le procureur général du Connecticut qui a dirigé l’appel contre la décision antérieure.

En vertu du règlement Purdue Pharma, le fabricant d’OxyContin, serait dissous et les familles Sackler qui ont fondé et profité de l’entreprise devraient payer 4,5 milliards de dollars. Mais ils ne pouvaient plus être poursuivis en justice pour la drogue.

La crise de la dépendance aux opioïdes a causé plus de 500 000 décès par surdose aux États-Unis au cours des 20 dernières années.

Face à une avalanche de litiges, Purdue a plaidé coupable l’année dernière à trois accusations criminelles pour sa campagne agressive visant à augmenter les ventes d’OxyContin, un analgésique sur ordonnance hautement addictif.

Aux termes de l’accord, la société serait vendue d’ici 2024 pour être remplacée par une nouvelle entité gérée par une fiducie, et son implication dans la vente de produits opioïdes serait limitée.

Purdue serait également tenu de créer un référentiel pour des dizaines de millions de documents détaillant ses pratiques de vente et de marketing.

Dans sa décision, la juge McMahon a reconnu que l’annulation de l’immunité accordée aux Sackler “conduira presque certainement à l’annulation d’un plan soigneusement élaboré qui entraînerait de nombreuses choses merveilleuses, notamment le financement de programmes désespérément nécessaires pour lutter contre la dépendance aux opioïdes. “

Mais comme le code des faillites « ne confère pas une telle autorité, l’ordonnance confirmant le plan doit être annulée », a-t-elle déclaré dans un verdict qui est lui-même susceptible d’appel.

La juge a reconnu que son opinion sur la capacité des juges de faillite à accorder l’immunité ne serait probablement pas le dernier mot sur le sujet.

Purdue Pharma a déclaré qu’elle ferait appel. – AFP