Singapore Airlines va prendre 25% des parts d’Air India dans un accord de fusion

Bombay: Singapore Airlines a annoncé mardi qu’elle prendrait une participation de 25% dans Air India, rationalisant son partenariat aérien avec Tata Group alors que le géant industriel s’efforce de relancer la fortune du transporteur national assiégé.

Air India a été rendue en janvier à la propriété de ses fondateurs à Tata, un conglomérat familial tentaculaire avec des intérêts allant du thé à l’acier, après des décennies comme une ponction monumentale sur les deniers publics.

Tata et Singapore Airlines possèdent déjà conjointement Vistara, un transporteur à service complet qui détient près de 10% du marché intérieur indien, avec une part respective de 51 à 49%.

Les deux sociétés ont déclaré qu’elles avaient convenu d’un accord pour intégrer Vistara à Air India d’ici mars 2024, Singapore Airlines prenant une participation de 25,1% dans le transporteur fusionné en échange d’une injection de fonds propres de 20,6 milliards de roupies (250 millions de dollars).

“La fusion de Vistara et d’Air India est une étape importante dans notre parcours pour faire d’Air India une véritable compagnie aérienne de classe mondiale”, a déclaré N. Chandrasekaran, président de la société holding Tata Sons, dans un communiqué.

“Nous sommes ravis de l’opportunité de créer une Air India forte qui offrirait à la fois des services complets et des services à bas prix sur les routes nationales et internationales”, a-t-il ajouté.

La fusion d’Air India disposera d’une flotte de 218 avions, ce qui en fera la deuxième compagnie aérienne intérieure du pays après IndiGo.

Air India est déjà le plus grand transporteur international indien, mais sa part de marché intérieur n’était que de 8,6 % en septembre, le mois le plus récent pour lequel des données sont disponibles.

Tata a racheté le porte-drapeau pour 2,4 milliards de dollars en janvier après 69 ans sous la propriété de l’État, le gouvernement ayant annulé les trois quarts de sa dette de 615 milliards de roupies.

Depuis lors, Tata a imposé des changements radicaux, notamment la nomination de Campbell Wilson – l’ancien directeur de Scoot, la filiale low-cost de Singapore Airlines – au poste de premier directeur général étranger d’Air India.

Air India vise à prendre 30% de la part de marché intérieur de l’Inde au cours des cinq prochaines années, tout en élargissant rapidement sa flotte pour couvrir davantage de liaisons internationales.

“Avec cette fusion, nous avons l’opportunité d’approfondir notre relation avec Tata et de participer directement à une nouvelle phase de croissance passionnante sur le marché indien de l’aviation”, a déclaré le directeur général de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, dans un communiqué.

L’Inde est le troisième marché mondial de l’aviation et Airbus prévoit une croissance de 6,2 % par an au cours des deux prochaines décennies.AFP