Pegula prévient “un long chemin à parcourir” pour la couronne australienne malgré la sortie de Swiatek

MELBOURNE: Jessica Pegula a atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie en deux sets dimanche, mais a averti qu’il y avait “encore un long chemin à parcourir” pour remporter le titre malgré la sortie d’Iga Swiatek, la laissant la femme à battre.

La troisième tête de série américaine est la joueuse la mieux classée du tableau féminin après avoir battu l’ancienne championne de Roland-Garros Barbora Krejcikova 7-5, 6-2 en 1h41.

La victoire d’Elena Rybakina sur Swiatek signifie que les deux têtes de série du simple masculin et féminin sont éliminées avant les quarts de finale pour la première fois depuis le début de l’ère Open en 1968.

Pegula affrontera soit la 24e tête de série Victoria Azarenka de Biélorussie, qui a remporté l’Open d’Australie en 2012 et 2013, soit la Chinoise Zhu Lin pour une place en demi-finale.

Pegula, 28 ans, n’a jamais atteint une demi-finale de Grand Chelem auparavant et ne se considérait pas comme la favorite de l’Open d’Australie.

“Je regarde le tirage au sort et il y a encore Jelena (Ostapenko) – elle a remporté Roland-Garros. Vous avez Rybakina, qui a remporté Wimbledon l’année dernière”, a-t-elle déclaré.

“Vous avez Vika (Azarenka), qui se débrouille vraiment bien ici et Caroline (Garcia) a remporté les championnats du circuit WTA”, a déclaré Pegula.

“Je n’ai pas vraiment l’impression d’être le plus haut (joueur) restant, même si je suppose que c’est une bonne statistique.

“Pour être honnête, j’ai l’impression qu’il reste encore un long chemin à parcourir.”

Mais, avec sept des 10 premières têtes de série féminines déjà éliminées avant le deuxième lundi du tournoi, Pegula a accepté que cela pourrait être sa grande chance.

“Je veux dire, j’ai un super coup ici”, a-t-elle déclaré. “J’ai joué le meilleur que j’ai que dans n’importe lequel de mes autres quarts de finale du Grand Chelem.”

Pegula a eu 18 occasions incroyables de balles de break sur les deux sets, principalement dans le premier, il était donc frustré de ne pas avoir remporté la victoire plus tôt.

“J’ai eu quelques mots de choix envers ma boîte dans le premier set”, a-t-elle ri.

“Mais j’ai réussi à m’en sortir et je suis assez détendu en général, c’est juste ma personnalité, mais je pense aussi que c’est comme ça que je performe le mieux.”

Pegula a frappé 20 vainqueurs contre 19 pour son adversaire, mais surtout n’a commis que 20 fautes directes contre 36 pour Krejcikova alors qu’elle atteignait son troisième quart de finale consécutif à Melbourne Park.

“Je pense que ma victoire aujourd’hui me donnera beaucoup de confiance”, a-t-elle déclaré.

“Mais, encore une fois, c’est toujours un nouveau jour, un nouveau match, de nouvelles conditions, tout nouveau. Vous ne savez jamais comment vous allez vraiment vous sentir. -AFP