Les gazelles menacées reviennent dans le parc de Jérusalem

JÉRUSALEM: Il y a quelques années, il ne restait que trois gazelles des montagnes dans les espaces verts de plus en plus réduits de Jérusalem, les autres ayant été victimes des prédateurs, des victimes de la route et du développement urbain.

Aujourd’hui, l’espèce menacée a rebondi et un troupeau d’environ 80 animaux gracieux erre dans une petite réserve naturelle au sein de la plus grande ville d’Israël, le parc de la vallée de la Gazelle.

Créée il y a six ans par le conseil municipal de Jérusalem et la Société pour la protection de la nature (SPN), l’oasis verte se trouve à l’intérieur de l’une des zones de développement urbain les plus denses de la ville.

Aujourd’hui, le parc, qui peut être visité gratuitement, est le seul en Israël où les gazelles vivent protégées – un sanctuaire dont une espèce sous pression intense a grand besoin.

L’Union internationale pour la conservation de la nature a inscrit la gazelle des montagnes sur sa liste rouge en 2017, affirmant que sa population était en déclin en raison du braconnage, des décès sur les routes et de la dégradation de l’habitat.

“Nous plaçons les gazelles dans un environnement aussi naturel que possible, afin de ne pas les rendre dépendantes de l’homme et de pouvoir en relâcher certaines dans la nature à l’avenir”, a déclaré la directrice du parc Yael Hammerman-Solar.

Endémique au Levant, la population de gazelles des montagnes en Israël est maintenant estimée à environ 5 000, mais en baisse en raison de l’urbanisation et d’autres pressions, selon une étude récente de Yoram Yom-Tov de l’Université de Tel Aviv et Uri Roll de l’Université Ben Gourion de Beersheva. .

A Jérusalem il y a plusieurs années, la construction d’une rocade a soudainement “bloqué le couloir qui permettait aux gazelles d’atteindre d’autres espaces ouverts en dehors de Jérusalem”, a déclaré Hammerman-Solar.

“Les animaux, coincés dans la vallée, ont été décimés par des chiens errants et des chacals ou ont été écrasés par des voitures sur la rocade.”

La SPN a ensuite clôturé l’espace vert d’environ 25 hectares (60 acres) et a réintroduit une douzaine d’animaux, un troupeau reproducteur qui est depuis passé à plus de 80 individus.

Le parc est bordé à l’est par une future ligne de tramway et à l’ouest par un complexe immobilier au sommet d’une falaise appelé Holyland.

Le parc de la vallée de la Gazelle, avec une série d’étangs, apporte également d’autres avantages à la ville sainte, a déclaré Amir Balaban, responsable de la flore et de la faune urbaines au SPN.

Abritant diverses plantes indigènes et une riche faune aviaire, il agit comme un poumon vert et un espace de loisirs “en régulant la température, en produisant de l’oxygène … et en offrant aux résidents un lieu de connexion avec la nature”.AFP