Les détaillants américains applaudissent le début des ventes des Fêtes mais craignent la grève des chemins de fer

NEW YORK: Les détaillants américains ont applaudi le début dynamique de la saison des achats des Fêtes mardi (29 novembre), mais ont averti qu’une éventuelle grève des trains de marchandises pourrait encore paralyser la période extrêmement chargée.

Malgré l’inflation fulgurante, les clients comptent sur le “Black Friday” et tout au long du week-end de magasinage des fêtes de Thanksgiving ont bondi par rapport à l’année dernière, dépassant les attentes, selon les données de la National Retail Federation (NRF).

Les enquêtes avaient suggéré la réticence des acheteurs, mais “il y a une différence entre l’attitude et l’action”, a déclaré le président de la NRF, Matthew Shay.

Les consommateurs “disent une chose et en font une autre”, a ajouté Shay, qui a caractérisé le marché du travail robuste comme une compensation du ralentissement des coûts plus élevés de l’essence et des produits ménagers de base.

L’enquête de la NRF a estimé que 196,7 millions d’Américains ont fait leurs achats dans les magasins au cours de la période de cinq jours entre Thanksgiving de jeudi dernier et le “Cyber ​​Monday”, dépensant en moyenne 325,44 USD en achats liés aux vacances.

Le nombre d’acheteurs représente près de 60 % de la population américaine et se situe 17 % au-dessus du niveau de 2021, la majeure partie de l’augmentation provenant d’une résurgence des achats physiques après que le commerce électronique a connu une croissance vertigineuse au cours des deux dernières saisons touchées par la pandémie.

La NRF a prévu que les ventes au détail des Fêtes augmenteront entre 6 % et 8 % en 2021 pour atteindre 960,4 milliards de dollars américains pour toute la saison.

“Nous continuons à nous attendre à une saison des fêtes saine”, a déclaré Shay. “Les consommateurs dépensent et, de manière générale, les détaillants ont une opinion positive de leurs niveaux de stocks.”

Mais il a souligné qu’une grève des chemins de fer aurait des effets “dévastateurs” sur l’économie américaine axée sur la consommation, employant le même mot que le président américain Joe Biden a utilisé lundi soir pour appeler le Congrès à intervenir dans cette affaire.

La question a atteint son paroxysme après que les travailleurs de quatre des 12 syndicats de fret ferroviaire ont rejeté un accord de septembre entre l’industrie ferroviaire et les syndicats, ouvrant la voie à une éventuelle grève le 9 décembre.

Le contrat proposé, conclu après de longues négociations impliquant la Maison Blanche, comprend de fortes augmentations de salaire mais pas de congés de maladie payés.

Shay a approuvé le message de Biden, notant qu’une grève des chemins de fer mettrait à rude épreuve le système de transport du pays à un moment où il se remet encore de problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Mais au-delà de l’impact direct sur le commerce, Shay a déclaré qu’une grève des chemins de fer avait également le potentiel de nuire au sentiment des consommateurs d’une manière similaire aux fermetures gouvernementales et à d’autres événements “externes” qui ont paralysé les saisons de vacances précédentes.

Une grève pourrait frapper le moral des consommateurs « au pire moment possible », a-t-il déclaré. – AFP