Le Triton de l’équipe Mitsubishi Ralliart remporte l’Asia Cross Country Rally 2022 lors de sa première tentative

APRÈS n’ayant pas couru depuis 3 ans en raison de la pandémie de COVID-19, l’Asia Cross Country Rally (AXCR) 2022 est de retour ce mois-ci. L’épreuve difficile qui s’est déroulée dans le nord-est de la Thaïlande et au Cambodge a vu l’équipe Mitsubishi Ralliart prendre la première place au classement général après 6 jours de compétition sur 1 200 km.

L’événement a vu la participation d’un total de 56 machines – 21 dans la catégorie moto, 2 dans la catégorie side-car, 32 dans la catégorie voiture et 1 dans la catégorie camion. Les étapes 1 à 3 se sont déroulées sur des parcours dans la région de Buriram, tandis que l’étape 4 a amené le participant à la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge. Pour l’étape 5, les participants ont traversé le Cambodge pour courir jusqu’à la ligne d’arrivée près du site du patrimoine mondial d’Angkor Wat.

La première moitié du rallye consistait principalement en étapes à grande vitesse sur des routes accidentées et sèches non pavées, tandis que la seconde moitié était plus difficile avec de grandes flaques d’eau profondes éparpillées sur des routes boueuses causées par de fortes pluies et un parcours plus difficile par rapport aux étapes précédentes. .

L’un des pilotes du Team Mitsubishi Ralliart (Sakchai Hantrakul) ayant été infecté par le COVID-19 et devant abandonner immédiatement, l’équipe a dû poursuivre le rallye avec deux Tritons pilotés par Chayapon Yotha et Rifat Sungkar. Dès les premières étapes, le Triton de Chayapon prenait déjà les devants.

Malgré une crevaison dans l’ES2 lors de la deuxième journée de la compétition, Rifat Sungkar est régulièrement remonté de la 8e à la 4e position au général, privilégiant une finition solide à la dernière journée plutôt que de viser le meilleur temps.

La dernière étape était la plus exigeante car elle comportait des chemins de terre accidentés avec de grands trous et des ornières profondes, ainsi que des routes boueuses dont il était difficile de s’échapper si elles étaient bloquées. Certains conducteurs n’ont pas pu extraire leurs véhicules assez rapidement et n’ont pas pu terminer dans le délai de 2 heures.

Avec son avance confortable, Chayapon a conduit son Triton calmement et s’est assuré qu’il n’y avait pas d’erreurs ou de dégâts. Avec un temps total de 8:22:42, il a remporté la victoire au classement général de l’Asia Cross Country Rally 2022, qui était sa première tentative. Rifat Sungkar a terminé en cinquième position, à 17 minutes et 14 secondes du vainqueur.

Tout au long de l’événement, les pilotes ont été guidés par le vétéran du tout-terrain, Hiroshi Masuoka, qui était le directeur de l’équipe Mitsubishi Ralliart. Il participait au Rallye Dakar depuis 1987 et l’avait remporté en 2002 et 2003 avec l’équipe Mitsubishi Ralliart.

“Pour l’AXCR de cette année, nous nous sommes appuyés sur la fiabilité et la durabilité élevées du Triton en ajustant le moteur et le châssis, et nous sommes entrés dans le rallye avec des spécifications relativement proches du véhicule de série. Même ainsi, les deux Tritons ont fourni une conduite puissante, et je suis très fier de notre excellente finition », a déclaré Masuoka.

Il a félicité les pilotes et l’équipe pour leurs efforts, et a également apprécié le vaste savoir-faire que Mitsubishi Motors a accumulé au fil des ans. “Nous aimerions réutiliser les connaissances que nous avons acquises grâce à notre participation à l’AXCR dans le développement de véhicules de production et construire des véhicules Mitsubishi encore plus robustes, plus puissants et plus fiables”, a-t-il déclaré.

LES 5 MEILLEURS FINISSEURS

1er – Chayapon Yotha (Mitsubishi Triton) 8:22:42

2e – Jaras Jaengkamolkulchai (Toyota Hilux Revo) 8:28:29

3e – Ikuo Hanawa (Toyota Fortuner) 8:28:34

4e – Takuma Aoki (Toyota Fortuner) 8:38:26

5e – Rifat Sungkar (Mitsubishi Triton) 8:39:56