Le patron de Mercedes, Wolff, dit que Hamilton a “volé” son titre

PARIS: Le chef de Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que l’apogée controversée de dimanche de la saison de Formule 1 à Abu Dhabi avait “volé” Lewis Hamilton (photo) du championnat du monde.

Il a suggéré que le champion déchu “ne surmonterait jamais” la prise de décision de fin de course qui l’avait laissé un “canard assis” pour Max Verstappen.

Et bien qu’il n’ait pas encore reçu l’assurance que Hamilton reviendrait la saison prochaine pour un autre titre à un huitième titre sans précédent, Wolff a déclaré : « En tant que coureur, son cœur dira que je dois continuer car il est au sommet de son art ».

Wolff et Hamilton boycottent le dîner de gala de jeudi soir au siège parisien de la FIA.

“Nous ne serons pas tous les deux là”, a confirmé l’Autrichien.

“Je ne serai pas là à cause de ma loyauté envers Lewis et à cause de ma propre intégrité personnelle.”

Mercedes a déposé deux appels immédiatement après l’arrivée spectaculaire de dimanche où, après avoir roulé jusqu’à la victoire, Hamilton s’est soudainement retrouvé dans une « fusillade » dans le dernier tour avec Verstappen.

Cela s’est produit après que le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a décidé que les cinq voitures doublées entre la Mercedes de Hamilton et la Red Bull de Verstappen pouvaient se dérouler d’elles-mêmes.

Cela a laissé Verstappen, qui avait passé au stand pour des pneus plus frais, de dépasser Hamilton et de remporter la victoire en course et son premier titre.

Ces deux recours ont été rejetés, Mercedes annonçant alors son intention de déposer un autre recours, qu’ils ont retiré jeudi quelques heures avant la date limite.

«Nous pensons que nous avions un dossier très solide et si vous le regardez du point de vue juridique, s’il aurait été jugé par un tribunal ordinaire, nous aurions presque garanti que nous aurions gagné.

« Mais le problème avec la FIA est la façon dont elle est structurée, la FIA ne peut pas vraiment marquer ses propres devoirs.

“Et il y a une différence entre avoir raison et obtenir justice.”

Il a ajouté : « Nous avons décidé avec Lewis de protester, de lancer l’appel et de retirer l’appel.

“Mais vous pouvez imaginer que non seulement pour lui mais aussi pour nous en tant qu’équipe, c’était terrible d’être confronté à une décision qui a décidé de l’issue du championnat du monde.

“Mais ni lui ni nous ne voulions gagner le championnat du monde dans la salle d’audience.”

Wolff a déclaré que Hamilton avait la course dans le sac, jusqu’aux quatre dernières minutes de chaos.

« Il avait une avance dominante à Abu Dhabi dimanche dès le départ.

“Il a remporté le départ et il n’a plus jamais cédé la tête, et le voler dans le dernier tour de la course est inacceptable.”

Il a déclaré que la balle était désormais dans le camp de la FIA “pour décider comment aller de l’avant afin que ces décisions puissent être évitées”.

Wolff a suggéré que ni lui ni Hamilton “ne s’en remettront jamais”.

« Ce n’est pas possible, certainement pas en tant que pilote. Mais j’espère certainement que nous deux avec le reste de l’équipe, nous pourrons travailler sur les événements, avec la FIA et la F1 et utiliser la situation pour améliorer le sport.

“Mais nous ne surmonterons jamais la douleur et la détresse qui ont été causées dimanche.”

Il a eu du mal à dire que les appels de Mercedes ne visaient pas Verstappen et Red Bull, mais l’utilisation «aléatoire» du règlement par la FIA.

« Cette situation n’a rien à voir avec Max.

« C’est un digne champion. son pilotage est exceptionnel et les Red Bull sont de féroces concurrents et j’ai le plus grand respect pour les gens qui y travaillent. – AFP