Le négociateur du Brexit, David Frost, quitte le gouvernement britannique

LONDRES: Hier, l’ancien négociateur du Brexit, David Frost (pix), a démissionné du gouvernement avec effet immédiat, terminant une semaine torride pour le Premier ministre britannique Boris Johnson après une rébellion du parti contre les nouvelles restrictions des coronavirus et l’humiliation des élections partielles.

Frost, un allié de confiance du Premier ministre, a envoyé sa lettre de démission à la suite d’informations selon lesquelles il devait quitter son poste en janvier.

“Il est décevant que ce plan soit devenu public ce soir et dans les circonstances, je pense qu’il est juste que j’écrive pour me retirer avec effet immédiat”, a-t-il déclaré dans la lettre publiée par le bureau de Johnson à Downing Street.

Frost a déclaré à Johnson qu’il avait “des inquiétudes quant à la direction actuelle des déplacements” concernant les réglementations sur les coronavirus et les augmentations de taxes.

Johnson a répondu qu’il était “très désolé” de recevoir sa démission, “étant donné tout ce que vous avez accompli et contribué à ce gouvernement”.

Le Mail on Sunday a rapporté plus tôt que Frost avait remis sa démission il y a une semaine, mais avait été persuadé de rester jusqu’au Nouvel An.

Johnson est déjà sous le choc d’une rébellion de 100 de ses députés lors d’un vote parlementaire sur les mesures contre les coronavirus et la perte stupéfiante d’un siège à la majorité de 23 000 lors d’une élection partielle.

Cela a été en partie imputé à une multitude de rapports selon lesquels son personnel et ses assistants avaient organisé des fêtes à Noël dernier malgré les restrictions de virus en place à l’époque.

La défaite aux élections partielles des conservateurs de Johnson a intensifié les spéculations sur un défi au leadership.

Frost est récemment arrivé 2e dans un sondage des ministres les plus populaires organisé par ConservativeHome, un blog influent lu par les conservateurs de la base qui pourraient finir par décider du remplacement de Johnson.

La chef adjointe du principal parti d’opposition travailliste, Angela Rayner, a déclaré que la démission démontrait «un gouvernement dans le chaos total alors que le pays fait face à quelques semaines incertaines.

« @BorisJohnson n’est pas à la hauteur. Nous méritons mieux que cette bouffonnerie », a-t-elle tweeté.

“Grand moment”

Le député conservateur Andrew Bridgen a averti que Johnson “manquait de temps et d’amis pour tenir les promesses et la discipline d’un vrai gouvernement conservateur”.

“Lord Frost l’a dit clairement, 100 députés d’arrière-ban conservateur l’ont fait clairement, mais surtout les habitants du North Shropshire l’ont fait”, a-t-il écrit sur Twitter.

Et Arlene Foster, qui a démissionné de son poste de première ministre d’Irlande du Nord en raison des accords commerciaux post-Brexit dans la province britannique, a déclaré que cela avait d’énormes implications.

“La démission de Lord Frost du Cabinet est un grand moment pour le gouvernement mais énorme pour ceux d’entre nous qui pensaient qu’il serait à la hauteur de NI”, a-t-elle écrit sur Twitter.

Frost a déclaré à Johnson dans sa lettre de démission : « J’espère que nous irons le plus vite possible là où nous devons nous rendre : une économie entrepreneuriale légèrement réglementée, à faible taux d’imposition.

“Nous devons également apprendre à vivre avec Covid et je sais que c’est aussi votre instinct”, a-t-il déclaré, en référence apparente aux nouvelles mesures introduites par le gouvernement la semaine dernière.

« Vous avez pris la courageuse décision en juillet, contre une forte opposition, de rouvrir le pays. Malheureusement, cela ne s’est pas avéré irréversible, comme je le souhaitais, et je pense que vous l’avez fait aussi.

“J’espère que nous pourrons bientôt nous remettre sur les rails et ne pas être tentés par le genre de mesures coercitives que nous avons vues ailleurs”, a-t-il ajouté.

Frost était en discussion depuis des semaines sur le soi-disant protocole d’Irlande du Nord, qui régit le commerce entre l’Angleterre continentale, l’Écosse et le Pays de Galles, et l’Irlande du Nord, et avec l’Union européenne.

Il s’est particulièrement concentré sur la refonte de la gouvernance de l’accord, objectant que la plus haute juridiction de l’UE à Luxembourg a le pouvoir de sa mise en œuvre.

Il semblait être en désaccord avec son gouvernement sur la question plus tôt dans la semaine, lorsqu’un porte-parole du gouvernement a semblé suggérer qu’il pourrait y avoir un assouplissement de sa position sur le rôle d’arbitre de l’UE.

Frost, 56 ans, a été nommé “sherpa” de l’UE de Johnson peu de temps après l’entrée en fonction du dirigeant britannique en juillet 2019, et est devenu négociateur commercial en chef après avoir aidé à finaliser l’accord de divorce de l’année dernière.

Diplomate de carrière au ministère des Affaires étrangères, son curriculum vitae présente des séjours à Bruxelles dans les années 1990 et comme ambassadeur au Danemark de 2006 à 2008.

Plus récemment, Frost a passé près de trois ans en tant que directeur général de la Scotch Whisky Association et est brièvement devenu directeur général de la Chambre de commerce et d’industrie de Londres. – AFP