Le Maroc remporte le soutien de l’Afrique lors du choc de la Coupe du monde avec la France

TUNIS: Son pays est en crise diplomatique avec le Maroc, mais cela n’empêche pas le Tunisien Wissam Sultani de soutenir la toute première équipe arabe ou africaine à atteindre une demi-finale de Coupe du monde de football.

“Il n’y a pas de politique sur le terrain. Soutenir un pays arabe, quel qu’il soit, est un devoir quand il arrive à ce stade d’un tournoi », a déclaré Sultani, un marchand de légumes de 41 ans à Tunis, capitale de la nation nord-africaine.

“Le football rassemble les gens, mais la politique les divise.”

Les “Lions de l’Atlas” marocains, qui ont battu le Portugal samedi pour se qualifier pour le dernier carré, affronteront mercredi l’ancienne puissance coloniale française.

Ils auront le soutien de nombreux fans à travers l’Afrique et le monde arabe.

Trois équipes africaines – le Cameroun, le Ghana et le Sénégal – se sont qualifiées pour les quarts de finale depuis 1990, mais le Maroc est le premier à atteindre les demi-finales.

Sultani est l’un des nombreux Tunisiens à soutenir l’équipe – sans se soucier d’une impasse diplomatique entre leurs deux gouvernements sur le territoire contesté du Sahara occidental.

Le Maroc a retiré son ambassadeur de Tunis en août après que le président tunisien Kais Saied ait accueilli le chef du Front Polisario, qui revendique l’indépendance du Sahara occidental.

Le Maroc, qui a qualifié l’acte de Saied d’« hostile », considère la région désertique riche en minéraux comme une partie souveraine de son propre territoire.

“Les problèmes politiques s’arrêtent quand le match commence”, a déclaré Hamza Ayari, marchand de citrons de Tunis, âgé de 35 ans. “Ce qui est important, c’est de voir l’équipe arabe gagner”.

Dans une rue voisine de Tunis, un magasin de sport joue des chansons folkloriques marocaines pour attirer les clients, et le maillot rouge de l’équipe marocaine est le point culminant de l’affichage.

Les médias tunisiens ont salué la victoire marocaine sur le Portugal en termes élogieux.

« Le royaume du courage a encore frappé en prenant le Portugal après l’Espagne », écrit le journal La Presse.

– ‘Tenez tête à la France’ –

Même dans l’Algérie, la rivale du royaume, qui n’a pas réussi à se qualifier pour le tournoi, beaucoup ont célébré les victoires marocaines.

Les médias officiels sont restés silencieux, mais la presse privée a fait l’éloge de l’équipe.

« Les Lions de l’Atlas ont pu compter sur une défense de fer pour atteindre le dernier carré. Solidité et efficacité, les ingrédients du succès », écrit le journal algérien Reporters.

Le fonctionnaire d’Alger Salim, 45 ans, a déclaré que les Marocains et les Algériens “ignorent les différences politiques” entre leurs gouvernements.

“Les Algériens sont avec l’équipe marocaine”, a-t-il déclaré, notant que les deux pays d’Afrique du Nord abritaient le peuple berbère.

Le sociologue tunisien Mohamed Jouili ​​a déclaré que le soutien au Maroc à travers l’Afrique du Nord était en partie dû à une histoire commune du colonialisme français.

« Les pays de cette région ne peuvent pas rivaliser avec la France sur le plan économique, militaire ou géopolitique », a déclaré Jouili.

“Mais ils peuvent tenir tête à la France pendant 90 minutes sur un terrain de football et même la battre”, a-t-il déclaré, faisant allusion à la victoire de la Tunisie sur la France lors des phases de groupes.

Les supporters arabes ont également soutenu le Maroc alors que ses joueurs ont hissé le drapeau palestinien – bien que Rabat ait normalisé ses relations avec Israël en décembre 2020.

Au Sénégal, Rabat est souvent accusé d’exactions contre les migrants africains qui voyagent vers le nord à travers le Maroc en route vers l’Europe.

Mais le président sénégalais Macky Sall – qui dirige également l’Union africaine – a salué la qualification “historique” de l’équipe pour la demi-finale.

La figure de la société civile Alioune Tine a également exhorté les Sénégalais à soutenir l’équipe et à accrocher des drapeaux marocains.

“Amener la Coupe du monde en Afrique est désormais proche de la réalité”, a-t-il écrit sur Twitter.

Au Nigeria, la star nationale Jay-Jay Okacha, qui jouait pour le Paris Saint Germain, a déclaré que “l’équipe de France est dominée par des joueurs qui ont leurs racines en Afrique, mais l’Afrique sera solidement derrière le Maroc pour les dépasser et arriver à la finale de la Coupe du monde ».

Ce sentiment atteint même l’Afrique du Sud, qui n’a pas réussi à dépasser les phases de groupes lorsqu’elle a accueilli le tournoi en 2010.

“Je suis devenu un grand supporter des Lions de l’Atlas”, a déclaré le jeune supporter Monthati Molosankwein à Johannesburg.

“Même s’ils n’ont qu’une mince chance contre la France tenante du titre, rien n’est impossible”.-AFP