La peur persiste 10 ans après le viol collectif et le meurtre de Delhi

NEW DELHI: Il y a dix ans, le viol collectif brutal et le meurtre d’une jeune femme dans un bus de Delhi ont horrifié le monde et braqué les projecteurs sur les taux élevés de violence sexuelle en Inde.

Jyoti Singh, 23 ans, et un ami sont montés à bord d’un bus le soir du 16 décembre 2012.

Sauvagement attaquée, torturée avec une barre de fer et jetée au bord de la route, Singh a survécu assez longtemps pour identifier ses agresseurs, ce qui lui a valu le surnom de “Nirbhaya” – “intrépide”.

Mais l’étudiante est décédée des suites de ses blessures dans un hôpital de Singapour 13 jours plus tard.

Cela a déclenché d’énormes protestations qui ont forcé les autorités à promettre de faire plus pour protéger les femmes. En 2020, quatre des six agresseurs – l’un est mort en prison, l’autre était un mineur – ont été pendus.

Mais une décennie après l’agression, de nombreuses femmes ont toujours peur de voyager la nuit dans la capitale indienne, une métropole tentaculaire de 20 millions d’habitants.

L’AFP s’entretient avec la mère de la victime, l’enquêteur en chef de la police à l’époque, une militante, et une jeune femme migrante.

– La mère –

“De toute évidence, la douleur ne disparaît pas”, a déclaré à l’AFP la mère de Singh, Asha Devi.

“Elle a tellement souffert pendant les 12 à 13 jours de sa vie”, a-t-elle déclaré dans sa modeste maison de deux chambres à Delhi.

« Comment quelqu’un peut-il faire ça à un autre être humain ? Parce que ma fille avait même du mal à respirer.

Depuis l’attaque, Devi est devenue une militante de premier plan pour la sécurité des femmes, conseillant les familles des survivantes, aidant leurs batailles juridiques et protestant pour la justice.

La femme de 57 ans, qui avec son mari a créé un fonds pour les victimes de viol, est assise à côté d’une vitrine remplie de souvenirs de leur fille et de récompenses pour leurs efforts.

« La souffrance de ma fille m’a donné la force de mener ce combat », dit-elle.

L’affaire a entraîné des sanctions plus sévères pour les violeurs, davantage de caméras de vidéosurveillance et de lampadaires, et des agents de sécurité dans certains bus.

Il existe maintenant aussi des centres pour les victimes de viol qui offrent une aide juridique et médicale.

Mais Devi a déclaré que les agressions sexuelles restent trop courantes et que “rien n’a changé” lorsqu’il s’agit de demander justice.

« Si un incident se produit, soit les parents sont blâmés, soit la fille. Personne ne questionne le garçon ou ne parle de son erreur. « Pourquoi la fille était-elle sortie la nuit ? » ils demandent.

“Il y a encore tellement de cas, des cas aussi horribles”, a déclaré Devi. « Je pense que personne n’a peur de la loi.

L’Inde a enregistré 31 677 cas de viol l’année dernière, soit une moyenne de 86 par jour, selon les dernières statistiques officielles sur la criminalité, soit une augmentation de près de 13 % par rapport à 2020.

Dans une société patriarcale, les filles sont souvent considérées comme un fardeau grâce à la persistance de la tradition de la dot.

Dans les zones rurales, où vivent 70 % des Indiens, le problème est plus profond.

Les filles qui portent des jeans, utilisent des téléphones portables ou sortent avec des petits amis sont souvent considérées comme sexuellement permissives. La vie des filles et des femmes des castes inférieures est particulièrement dangereuse.

“Le changement doit venir en premier dans la société et les familles afin que les filles soient considérées comme des filles et non comme un fardeau”, a déclaré Devi.

– Le flic –

L’enquêteur en chef de la police dans l’affaire – elle-même une femme – a interrogé Singh dans son lit d’hôpital.

“Elle a compris qu’elle avait été blessée et qu’elle aurait un temps limité pour survivre”, a déclaré Chhaya Sharma, aujourd’hui âgée de 50 ans.

“Ne les épargnez pas”, lui a dit Singh, dont les agresseurs avaient laissé 13 marques de morsures sur son corps.

“La façon dont elle interagissait avec moi était très confiante, malgré la douleur et le traumatisme qu’elle traversait”, a déclaré Sharma.

“Elle était très déterminée sur le fait qu’elle voulait que ces personnes soient arrêtées.”

La policière, qui est devenue co-commissaire de la police du district est de Delhi, a embrassé sa mère et lui a promis qu’elle obtiendrait justice pour sa fille.

Souvent, les violeurs et les victimes se connaissent. Dans ce cas, “vous cherchez une aiguille dans la botte de foin”.

“Sur 370 bus, nous devions trouver le bon bus”, a déclaré Sharma à l’AFP. “Nous marchions sur une corde très serrée et une ligne très fine.”

Sharma a déclaré que lorsque les assaillants ont été arrêtés, ils n’ont montré aucun remords.

“J’ai senti qu’ils l’avaient fait sans même ressentir quoi que ce soit. C’était la partie la plus malade.

L’affaire a été un moment décisif, a-t-elle dit, insistant sur le fait que Delhi ne devrait pas être considérée comme une «capitale du viol».

Mais la violence sexuelle reste un problème majeur, a-t-elle déclaré, et les femmes doivent encore prendre des précautions.

La propre fille de Sharma étudie maintenant à l’université, et elle « sait ce qu’elle doit faire » pour essayer de se protéger du danger.

– L’activiste –

En 2012, les espoirs étaient grands quant à l’amélioration de la sécurité des femmes, a déclaré Yogita Bhayana, une militante de l’organisation People Against Rapes in India (PARI).

“Je pensais vraiment que ce pourrait être le dernier cas, que Nirbhaya pourrait être le dernier cas”, a déclaré Bhayana à l’AFP.

«Mais malheureusement, cela ne s’est pas produit et nous avons continué à recevoir des affaires et les choses étaient très lentes, les procédures (juridiques) étaient très lentes. Même jusqu’à aujourd’hui, chaque jour, notre ligne d’assistance reçoit cinq ou six cas similaires », a-t-elle déclaré.

– Le passager –

Lashita est une étudiante de 19 ans qui a refusé de donner son nom complet. Sur le point de rentrer chez elle en métro après la tombée de la nuit depuis le centre de Delhi, elle a déclaré ne pas se sentir en sécurité dans le train et utiliser le wagon réservé aux femmes.

“Tâtonner, c’est le nouveau ‘bon après-midi’ dans le métro”, explique-t-elle à l’AFP. Les femmes doivent faire attention “parce que les hommes ne vont pas s’arrêter”, a-t-elle ajouté.

Voyager tard “dérange vraiment mes parents parce qu’ils ont évidemment des soucis de sécurité à l’esprit”, a-t-elle déclaré.

“Peut-être que je suis assez délirant pour croire que rien de mal ne pourrait m’arriver, mais c’est une triste réalité que tout le monde doit faire attention.”-AFP