La musique folk pas comme les autres

REGARDS trompent certainement Wan Umar Shahid, car quand le soleil l’a rencontré, l’auteur-compositeur-interprète montant était plus grand qu’il n’apparaissait sur les photos.

Et puis, il y a comment son visage de garçon trahit le timbre de sa voix.

“Je chante avec une voix de baryton”, dit Shahid, qui chante des chansons folkloriques sous le nom de scène Sounds of Kites.

“Quand j’ai joué de la guitare pour la première fois, à vrai dire, je chantais surtout des chansons pop, comme [those by the band] Garçon radio-actif. À un moment donné, j’ai essayé de sonner comme Maroon 5. Ensuite, c’était Arctic Monkeys, The Strokes, mais je ne pouvais pas chanter “bien” », a-t-il expliqué.

Après avoir découvert et être tombé amoureux du musicien Richard Hawley, qui chantait baryton, Shahid a commencé à expérimenter le chant dans cette gamme.

“J’ai réalisé que lorsque je chantais les chansons (de Hawley), je pouvais atteindre les notes et c’était très confortable. J’avais aussi l’impression que cela me donnait aussi un avantage unique », a-t-il déclaré.

Cependant, quiconque a entendu ne serait-ce qu’une seule de ses chansons vous dira que bien qu’elles aient des connotations folkloriques, Sounds of Kites se distingue des autres projets folkloriques contemporains.

D’une certaine manière, le chant baryton de Shahid donne à ses chansons folkloriques un côté unique.

Pas de qualité précipitée

En tant que Sounds of Kites, Shahid a récemment sorti son deuxième album, Nom sans visageaprès ses débuts Rappelez-vous Sycomoreil y a quatre ans.

En supposant que l’écart de publication était dû à des facteurs tels que l’équilibre entre un travail de bureau et la musique, ou même peut-être à la pandémie, Shahid n’a pas tardé à dissiper l’hypothèse.

“Quand j’ai sorti le premier album en 2018, je ne voulais pas sortir en continu un album année après année. Je voulais laisser faire.”

“Je prévois d’être oublié quand je serai parti”, dit Shahid, citant la chanson “The Wild Hunt” de Kristian Matsson/The Tallest Man on Earth.

“Cette ligne était coincée dans ma tête.”

“Quand j’ai sorti le premier album, je pensais que j’allais juste faire une tournée, promouvoir l’album autant que possible, mais une fois que j’aurai fini, je vais juste le laisser être empilé par d’autres albums. Je me suis contenté de l’idée.

Bien qu’il ait fallu du temps pour Nom sans visage se matérialiser, Shahid ne l’aurait pas fait autrement.

Contes et chansons

Le nom du projet – Sounds of Kites – vient d’un souvenir que Shahid, 32 ans, avait de son adolescence, lorsqu’il a vu un homme réussir à faire voler un cerf-volant dans un parc entouré d’arbres imposants.

“C’est le parc”, a-t-il dit en désignant l’extérieur du restaurant où nous étions, de l’autre côté de la route SS14.

Les souvenirs semblent être importants pour Shahid, et ils jouent un rôle essentiel dans le concept derrière Nom sans visage.

La pochette de l’album est une photo prise par la femme de Shahid, et les photos à l’intérieur – derrière la couverture et dans le livret de paroles – ont été prises lors de ses voyages.

Au milieu de la pochette du CD, se trouvent deux photos d’une drag queen à Bangkok. Leurs yeux, grattés numériquement.

« C’est un nom, sans visage. L’album tourne autour de gens que j’ai rencontrés et quand je regarde les photos, je connais le souvenir qui va avec, mais je ne connais pas vraiment leur histoire. Comme la drag queen.

Dans le nouvel album, Shahid incorpore plus d’échantillons que sur son premier album.

« J’ai grandi en écoutant beaucoup de post-rock, comme Godspeed You ! L’Empereur Noir et Sigur Rós. Ils mettaient en œuvre tous ces samples dans leurs chansons, et j’ai toujours voulu avoir un album avec des samples », dit-il.

Le sample qui ressort le plus est sur “Ipoh/Infinity”, d’un vendeur cendol, qui était aussi un souvenir.

“Quand j’ai joué à Infinity, j’avais l’impression qu’il manquait quelque chose. Alors, j’ai parcouru mon téléphone, parce que j’aime me promener et juste allumer mon enregistrement sonore, pour enregistrer ce que je peux ».

« Il y a eu cette fois où je suis allé à Ipoh, et en marchant dans une rue, une tante vendait du cendol. Ça sonnait bien, alors je l’ai coupé, mis en boucle et adapté (à la chanson originale) ».

Ne jamais s’installer

Dans son ensemble, Nom sans visage marque un départ des débuts de deuxième année de Shahid. Beaucoup plus de réflexion, d’effort et de caractère ont été injectés dans l’album.

“Ce n’était pas une conscience d’avoir un son de mon deuxième album différent du premier. Mais je dirais qu’au fil des années, j’ai réalisé que je devais accorder plus d’attention au chant plutôt qu’à la guitare ».

Notant à quel point les paroles étaient courtes sur le premier album, à quel point il chantait peu et à quel point il était plus concentré sur la guitare, Shahid a fait exactement le contraire pour Nom sans visage.

“J’aimerais penser que j’ai réussi à le faire, même si je ne suis toujours pas le meilleur dans ce domaine. Toujours en train de s’améliorer ».

Bien que rien ne soit gravé dans le marbre pour le moment, Shahid prévoit une tournée à Ipoh, Johor, Kedah, Kelantan et Singapour entre la mi-septembre et octobre, et il jouera un spectacle à Merdekarya ce soir, le 4 août.

Nom sans visage est disponible à l’achat sur soundofkites.com, l’album étant également disponible en streaming sur Spotify, Apple Music et Youtube.