La Malaisie et Singapour à la recherche d’un début de nouvelle année parfait

KUALA LUMPUR: Les yeux des fans de football seront attirés par l’affrontement entre les rivaux traditionnels, la Malaisie et Singapour, lors du match final du groupe B de la Coupe de la Fédération de football de l’ASEAN (AFF) 2022, au stade national de Bukit Jalil demain (3 janvier).

Surnommé le Causeway Derby, le match entre les deux rivaux n’est jamais ordinaire car chaque fois qu’ils se rencontrent, il y aura certainement un drame, à la fois sur et en dehors du terrain, avec des émotions fortes parmi les supporters.

Après que Singapour a égalé le Vietnam sur un match nul vendredi dernier, l’entraîneur Kim Pan Gon sait qu’il n’a d’autre choix que de dire aux joueurs que perdre n’est pas une option.

L’équipe doit se qualifier pour la demi-finale pour éviter d’être éliminée en début de tournoi pour la deuxième fois consécutive.

Singapour, quadruple champion, n’a besoin que d’un match nul pour se qualifier.

Les Lions arrivent avec leur réputation intacte, gagnant dans toutes leurs rencontres ces dernières années, tandis que la Malaisie a montré un bilan moins qu’impressionnant.

Lors de leur dernière rencontre, Singapour a gagné 2-1 à domicile lors d’un match amical international en mars de l’année dernière, qui a également vu Pan Gon perdre pour la première fois avec l’équipe malaisienne.

La Malaisie, championne de la Coupe AFF 2010, avait déjà perdu 0-1 lors de la Coupe Airmarine 2019 à Bukit Jalil, et un match nul sans but lors d’un match amical en 2016.

La dernière fois que la Malaisie a battu Singapour, c’était lors du match final de la Coupe AFF 2014 dans le groupe B, qui a vu deux buts épiques marqués en fin de match – un penalty de Safiq Rahim et un coup de pied à longue distance d’Indra Putra Mahayuddin – qui a aidé l’équipe à gagner. 3-1 au stade national de Singapour pour atteindre les demi-finales.

Semblable à une répétition du match de groupe de 2014, la pression s’est clairement fait sentir, sur la base du classement du groupe, lorsque Singapour n’avait qu’un point d’avance à la deuxième place tandis que la Malaisie se classait troisième en récoltant six points.

Une approche similaire utilisée contre le Vietnam devrait être déployée par Singapour à Bukit Jalil demain, la Malaisie devant commencer à rechercher férocement des buts précoces pour faire pression sur les hommes de Nishigaya.

La pression pourrait forcer Singapour à jouer un jeu plus ouvert, tandis que la Malaisie, emmenée par le sensationnel joueur Mohamed Faisal Abdul Halim, doit en profiter pour trouver un second but et tuer l’élan adverse.

Cependant, la défense malaisienne est invitée à rester concentrée tout au long du match et à éviter de faire des erreurs près de la surface de but, car Singapour est mortel et ne manque jamais l’occasion de marquer des buts dans des situations de ballon mort.

Parmi les joueurs à surveiller figurent le défenseur Irfan Fandi et son frère attaquant Ilhan ; les deux ont leurs noms inscrits sur la feuille de match avec un but chacun, et le meilleur buteur de Singapour, Shawal Anuar, a récolté deux buts jusqu’à présent.

D’après le classement de la FIFA, la Malaisie est mieux placée à la 145e place tandis que Singapour est à la 160e, mais l’affrontement de Causeway Derby ne se soucie pas des records passés car les deux équipes se battent constamment pour créer une nouvelle histoire. -Bernama