La Barbade se prépare à devenir une république

BRIDGETOWN : Hier, la Barbade s’est préparée à retirer la reine Elizabeth de Grande-Bretagne de son poste de chef d’État et à devenir une république, alors qu’elle rompt les liens impériaux quelque 400 ans après que les navires anglais ont atteint pour la première fois l’île des Caraïbes.

Le prince britannique Charles (pix) est arrivé dimanche soir pour se joindre à l’investiture de la présidente élue Sandra Mason en remplacement de la reine Elizabeth, une décision de la Barbade de se débarrasser des derniers vestiges d’un système colonial qui s’étendait autrefois sur le monde.

“Ce soir c’est le soir!” lire le titre en première page du journal Daily Nation de la Barbade.

Le Premier ministre Mia Mottley, chef du mouvement républicain de la Barbade, participera à la cérémonie. Mottley a attiré l’attention du monde entier en dénonçant les effets du changement climatique sur les petits pays des Caraïbes.

“Je pense que c’est en grande partie du colonialisme décadent et cela aurait dû disparaître depuis longtemps”, a déclaré Ras Binghi, un cordonnier de Bridgetown.

“Je suis fou de joie.”

Une célébration comprenant de la musique et de la danse barbadiennes commencera à 20 heures, heure locale (0000 GMT), avec l’inauguration de Mason juste après minuit, coïncidant avec le jour de l’indépendance de la Barbade.

Le prince Charles prononcera un discours soulignant l’amitié continue des deux nations malgré le changement de statut constitutionnel.

La Barbade restera une république au sein du Commonwealth, un regroupement de 54 pays d’Afrique, d’Asie, des Amériques et d’Europe.

L’activiste David Denny a célébré la création de la république mais a déclaré qu’il s’opposait à la visite du prince Charles, notant que la famille royale a bénéficié pendant des siècles de la traite des esclaves.

“Notre mouvement aimerait également que la famille royale paie une réparation”, a déclaré Denny dans une interview.

Les colonialistes britanniques ont expédié des esclaves africains capturés pour travailler les champs de canne à sucre de l’île et la Barbade est devenue le foyer de la brutale traite transatlantique des esclaves. Aujourd’hui, la population de moins de 300 000 personnes est majoritairement d’ascendance africaine.

La célébration élégante d’hier intervient à un moment où la Barbade est aux prises avec l’inflation en raison de perturbations de la chaîne d’approvisionnement faisant grimper les prix dans un pays qui doit importer la plupart des marchandises. Son industrie du tourisme, une partie cruciale de l’économie, se remet toujours des restrictions de voyage antérieures liées aux coronavirus.

Certains résidents reconnaissent qu’ils ne savent même pas ce que signifie la transition vers une république ou pourquoi c’est important. D’autres auraient préféré ne pas changer.

«Ils devraient laisser la reine Elizabeth être – la laisser comme patron. Je ne comprends pas pourquoi nous devons être une république », a déclaré Sean Williams, 45 ans, debout à l’ombre d’un monument de l’indépendance.

La dernière fois que la reine a été démis de ses fonctions de chef d’État, c’était en 1992 lorsque Maurice, une île de l’océan Indien, s’est proclamée république.

Le changement peut stimuler la discussion de propositions similaires dans d’autres anciennes colonies britanniques qui ont la reine Elizabeth comme souverain, notamment la Jamaïque, l’Australie et le Canada. – Reuters