Intellasia East Asia News – Yellen en Zambie pour discuter de la dette envers la Chine et de la santé publique

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, lors de la deuxième étape d’une tournée africaine visant à promouvoir les investissements et les relations américaines, a déclaré lundi qu’il était crucial de s’attaquer immédiatement au lourd fardeau de la dette de la Zambie envers la Chine.

Yellen était à Lusaka, une capitale visiblement dominée par le financement chinois. Les visiteurs de Lusaka arrivant à l’aéroport international rénové de Kenneth Kaunda voient une installation agrandie en 2015 avec de l’argent chinois. Un tour dans la ville passe devant des panneaux d’affichage et des entreprises nouvellement construites portant des panneaux chinois, une preuve supplémentaire de l’influence de Pékin et de la concurrence croissante avec les États-Unis.

Mais la croissance que le pays a connue s’est accompagnée d’un fardeau de la dette plus lourd. La Zambie est devenue la première nation africaine souveraine de l’ère de la pandémie de coronavirus à faire défaut lorsqu’elle n’a pas effectué le paiement d’une obligation de 42,5 millions de dollars en novembre 2020. Des négociations sur la manière de gérer le fardeau de la dette sont en cours.

Les experts disent qu’une crise prolongée de la dette pourrait empêcher de façon permanente des pays comme la Zambie de se redresser, entraînant une nation entière à s’enfoncer davantage dans la pauvreté et le chômage, et à l’exclure du crédit pour se reconstruire à l’avenir. “Il est extrêmement important de s’y attaquer immédiatement”, a déclaré Yellen aux journalistes lors d’une conférence de presse lundi matin à l’Institut national de santé publique de Zambie.

La façon dont la dette de la Zambie est renégociée avec les Chinois et la rapidité avec laquelle elle fournira un test pour montrer à quel point la Chine sera indulgente avec d’autres nations trop étendues qui font face à un surendettement.

Lundi, Yellen a déclaré que bien qu’elle ait eu des conversations “constructives” avec son homologue chinois sur la dette de la Zambie en Suisse lors d’une première réunion en face à face la semaine dernière, “il a déjà fallu beaucoup trop de temps pour résoudre cette affaire”.

La question de la dette zambienne est l’une des principales raisons de la visite de Yellen, et le secrétaire au Trésor rencontrera le président et le ministre des Finances zambiens plus tard lundi pour pousser les Chinois à poursuivre les négociations.

Yusuf Dodia, économiste et directeur d’Action Group Zambia, a déclaré à l’Associated Press que si les analystes disent que la Zambie ne devrait plus s’endetter, “il y a des projets d’infrastructure dont nous avons besoin pour changer la trajectoire de l’économie zambienne”. “Si nous avions un système ferroviaire généralisé, cela garantirait que le coût du transport en Zambie serait ramené à 15% du coût actuel, nous dépendons actuellement des bus et du camionnage, ce qui réduirait le coût des affaires.”

Lundi également, Yellen a visité Mylan Laboratories, une filiale d’emballage du fabricant pharmaceutique américain Viatris. Le laboratoire a ouvert ses portes en 2010 avec un investissement de 10 millions de dollars américains et conditionne des médicaments qui traitent le paludisme et le VIH dans le pays et la région.

Pourtant, Yellen insiste sur le fait que son voyage n’est pas une question de concurrence avec la Chine.

“Nous voulons approfondir notre engagement”, a-t-elle déclaré. “Nous voyons une population jeune en croissance rapide qui a besoin d’opportunités et de croissance économique.”

“Nous avons de nombreux programmes gouvernementaux et programmes internationaux qui visent à aider les efforts de construction d’infrastructures”, a-t-elle déclaré. “Et quand nous faisons cela, nous voulons nous assurer que nous ne créons pas les mêmes problèmes que les investissements chinois ont parfois créés ici.”

Yellen a déclaré que les États-Unis veulent investir dans des entreprises avec des contrats qui “ont de la transparence, que nous avons des projets qui apportent vraiment des avantages à grande échelle au peuple africain et ne laissent pas un héritage de dette insoutenable”.

Elle a également fait une halte à l’Institut national de santé publique de Zambie, considéré comme un modèle du genre.

Yellen a commencé son voyage africain de 10 jours au Sénégal, où elle a visité un ancien poste de traite des esclaves, et se rendra en Afrique du Sud.

La tournée de l’administration Biden en Afrique se poursuit, alors que l’ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a annoncé qu’elle serait le deuxième membre du Cabinet à se rendre en Afrique au Ghana, au Mozambique et au Kenya à partir du 25 janvier dans le cadre du grand rendez-vous du président Joe Biden. pousser à s’engager avec le deuxième plus grand continent du monde.

En décembre, la Maison Blanche a annoncé le soutien de l’administration démocrate pour que l’Union africaine devienne membre permanent du Groupe des 20 nations.

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