Intellasia East Asia News – Une entreprise chinoise envisage un port en eau profonde aux Îles Salomon

Une entreprise publique chinoise négocie l’achat d’une plantation forestière avec un port en eau profonde et une piste d’atterrissage de la Seconde Guerre mondiale aux Îles Salomon, alors que l’on craint que la Chine ne veuille établir une présence navale dans ce pays du Pacifique Sud.

Une délégation de China Forestry Group Corp. a visité la plantation qui couvre la majeure partie de l’île de Kolombangar en 2019, posant des questions sur la longueur du quai et la profondeur de l’eau tout en montrant peu d’intérêt pour les arbres, a rapporté lundi l’Australian Broadcasting Corp.

Le conseil d’administration de Kolombangara Forest Products Ltd, la cible du rachat connue sous le nom de KFPL, qui appartient à des actionnaires taïwanais et australiens, a écrit au gouvernement australien nouvellement élu en mai pour l’avertir des “risques/menaces stratégiques” posés à l’Australie par une telle vente, le ABC a rapporté.

Le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce a répondu au conseil la semaine dernière en disant qu’il “n’intervenait pas”, a déclaré l’ABC.

Le bureau de la ministre des Affaires étrangères Penny Wong a déclaré à l’Associated Press que l’Australie continuait de dialoguer avec KFPL sur la vente potentielle.

Le haut-commissaire australien à Honiara, Lachlan Strahan “s’est régulièrement entretenu avec la direction de KFPL et continuera de le faire”, a déclaré le bureau de Wong dans un communiqué.

“Nous apprécions notre position de premier partenaire de choix pour la sécurité et le développement des Îles Salomon, et nous nous engageons à travailler ensemble pour relever nos défis communs”, ajoute le communiqué.

Le président du KFPL, Matthew English, a déclaré dans un communiqué qu’il “ne peut commenter aucune question commerciale en rapport avec le KFPL”.

Un responsable du KFPL, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat parce que le responsable n’était pas autorisé à faire des commentaires publics, a déclaré que le conseil d’administration souhaitait que le gouvernement australien fasse une offre ou facilite une offre d’une entreprise australienne.

Les inquiétudes des États-Unis et de leurs alliés concernant l’influence croissante de la Chine dans le Pacifique Sud se sont intensifiées cette année lorsque la Chine et les Salomon ont signé un pacte de sécurité bilatéral qui a attisé les craintes d’une présence militaire chinoise à moins de 2 000 kilomètres (1 200 miles) au large de la côte nord-est de l’Australie.

L’Australie a déjà un traité de sécurité avec les Salomon et la police australienne maintient la paix dans la capitale Honiara depuis les émeutes de l’année dernière.

Le Premier ministre des Salomon, Manasseh Sogavare, insiste sur le fait que la Chine ne sera jamais autorisée à établir une base militaire dans son pays.

Son bureau n’a pas répondu à une demande de commentaire lundi.

Le législateur des Salomon, Silas Tausinga, dont l’électorat se trouve près de Kolombangar, a déclaré que la Chine avait une forte ambition d’abriter des actifs militaires aux Salomon.

“Absolument, l’Australie devrait s’en inquiéter”, a déclaré Tausinga à ABC.

L’influence de la Chine s’est rapidement accrue aux Salomon depuis 2019, date à laquelle Honiara a transféré son allégeance de Taïwan à Pékin.

https://apnews.com/article/china-australia-forestry-solomon-islands-8ab47525de7554c89ffc92d9f590eded

Catégorie: Chine