Intellasia East Asia News – Un juge de Hong Kong défend le système judiciaire face aux craintes d’un déclin de l’indépendance

Le plus haut juge de Hong Kong a défendu l’indépendance du pouvoir judiciaire dans le territoire sous domination chinoise au milieu des critiques internationales et locales sur la détérioration des libertés juridiques depuis l’introduction d’une loi sur la sécurité nationale en 2020.

Le juge en chef Andrew Cheung a déclaré que les juges du centre financier asiatique ne pouvaient statuer que conformément aux lois dont ils étaient saisis, avaient évité les opinions politiques et personnelles obscurcissant leurs jugements et devraient ignorer les critiques qu’ils n’avaient pas faites.

“Qu’ils soient juges désignés en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong ou non, ils ont tous fidèlement appliqué la loi au mieux de leurs capacités, conformément aux preuves présentées devant eux”, a déclaré Cheung.

Ses remarques sont intervenues lors de la cérémonie d’ouverture officielle de l’année judiciaire, une période prévue pour voir un examen international en cours alors que d’importantes affaires de sécurité nationale progressent devant les tribunaux qu’il supervise.

Les responsables du gouvernement de Hong Kong et de la Chine ont déclaré à plusieurs reprises que la loi sur la sécurité nationale, imposée par Pékin en juin 2020, était nécessaire pour rétablir la stabilité après des mois de manifestations parfois violentes contre le gouvernement et en faveur de la démocratie qui ont secoué la ville en 2019.

Certains diplomates, juristes et hommes d’affaires surveillent de près l’évolution de la situation, considérant l’indépendance judiciaire et l’état de droit comme le fondement des libertés et du mode de vie capitaliste promis à Hong Kong lorsque la Grande-Bretagne a cédé sa colonie à la Chine en 1997.

Les critiques disent que la loi sur la sécurité a mis ces libertés en danger avec des dispositions strictes en matière de cautionnement et des pouvoirs de police élargis dans le cadre d’un régime juridique qui punit la subversion, le terrorisme et la collusion avec des forces étrangères jusqu’à la réclusion à perpétuité.

Il a également donné au chef de la ville le pouvoir de sélectionner des juges pour la liste qui traite les affaires de sécurité nationale.

“Notre tribunal est très indépendant en termes d’exercice de nos droits judiciaires, nous le gérons très solennellement”, a déclaré Cheung lors d’une conférence de presse après l’événement.

Dans son discours, il a souligné les limitations de longue date des tribunaux de Hong Kong, affirmant qu’ils n’avaient pas fait les lois et que les juges ne pouvaient pas usurper les pouvoirs judiciaires en vertu de la constitution chinoise et de la mini-constitution de la “loi fondamentale” qui régit les relations de la ville avec la Chine continentale. .

Alors que les droits fondamentaux du peuple de Hong Kong doivent recevoir une « interprétation généreuse » par les juges locaux, la plupart ne sont pas absolus, a-t-il ajouté.

La Loi fondamentale accorde à Pékin le pouvoir d’interprétation final, qu’elle a utilisé fin décembre pour décider que le directeur général de Hong Kong avait le pouvoir d’interdire aux avocats étrangers les affaires de sécurité nationale.

Le gouvernement de Hong Kong a demandé l’interprétation en novembre après que les tribunaux locaux ont bloqué à plusieurs reprises les tentatives de poursuites visant à empêcher l’avocat britannique Timothy Owen de défendre le magnat des médias Jimmy Lai dans un procès pour sécurité nationale.

Lai, 75 ans, est le fondateur du journal pro-démocratie aujourd’hui fermé Apple Daily et l’un des critiques les plus éminents de Hong Kong à l’égard de la direction du Parti communiste chinois.

Il a été condamné le mois dernier à cinq ans et neuf mois de prison après avoir été reconnu coupable de deux chefs d’accusation de fraude pour avoir dissimulé les opérations d’une société privée au siège du journal, dans ce qui a été jugé comme une violation de son bail foncier. Il avait nié les accusations.

https://www.Reuters.com/world/asia-pacific/hong-kong-judge-defends-judiciary-amid-fears-ebbing-independence-2023-01-16/

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