Intellasia East Asia News – Pékin donne au dirigeant de Hong Kong plus de pouvoir dans les affaires de sécurité

Pékin a décidé vendredi que le dirigeant de Hong Kong avait le pouvoir de décider si des avocats étrangers pouvaient être impliqués dans des affaires de sécurité nationale dans la ville, une décision qui pourrait effectivement empêcher un éminent éditeur pro-démocratie d’embaucher un avocat britannique pour son procès très médiatisé.

Selon l’agence de presse chinoise Xinhua, le principal organe législatif chinois a fait une interprétation juridique qui cible les avocats étrangers qui n’exercent pas normalement dans la ville. Sa décision pourrait annuler une décision antérieure du plus haut tribunal de Hong Kong de laisser Jimmy Lai, le fondateur de l’ancien Apple Daily, employer Timothy Owen pour le défendre contre des accusations de collusion en vertu d’une loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin.

La décision de vendredi marque la sixième fois que le gouvernement national dirigé par les communistes s’immisce dans les affaires juridiques de l’ancienne colonie britannique, qui s’est vu promettre un « degré élevé d’autonomie » et d’indépendance judiciaire pendant 50 ans lors de son retour en Chine en 1997.

Pékin traitait la demande déposée par le dirigeant de Hong Kong John Lee, qui a demandé une interprétation juridique quelques heures après que le plus haut tribunal de la ville a rejeté les objections du gouvernement contre le fait de laisser Owen représenter Lai.

Le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale a déclaré que les tribunaux de la ville devaient obtenir un certificat du chef de la ville indiquant si des avocats étrangers pouvaient traiter de telles affaires, selon le rapport des médias d’État.

Si les tribunaux ne l’ont pas fait, le comité de la ville pour la sauvegarde de la sécurité nationale, présidé par le chef de la ville, devrait prendre la décision, a-t-il ajouté.

La loi sur la sécurité nationale criminalise les actes de succession, de subversion, de terrorisme et de collusion avec des forces étrangères. Il a conduit à l’arrestation de nombreux militants éminents de la démocratie et sapé la foi dans l’avenir du centre financier international.

Lai, qui a été condamné le 10 décembre à cinq ans et neuf mois de prison dans une affaire de fraude distincte, est accusé d’avoir comploté avec d’autres pour demander l’imposition de sanctions ou d’un blocus, ou de se livrer à des activités hostiles contre Hong Kong ou la Chine. Il fait également face à une accusation de collusion avec des forces étrangères pour mettre en danger la sécurité nationale, et à une accusation distincte de sédition en vertu d’une loi de l’époque coloniale qui est de plus en plus utilisée pour écraser la dissidence.

Son procès, initialement prévu pour débuter le 1er décembre, a été reporté à septembre 2023 alors que la ville attendait la décision de Pékin.

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