Intellasia East Asia News – “Pas peur du virus” : Wuhan tourne la page sur le COVID-19, trois ans plus tard

Les habitants de Wuhan en Chine ont déclaré lundi 23 janvier qu’ils avaient de l’espoir pour l’avenir et qu’ils n’avaient plus peur du COVID-19, trois ans après que la ville a été fermée à cause de ce qui était alors un mystérieux virus.

Depuis que Pékin a ordonné le bouclage de Wuhan dans le but d’étouffer l’épidémie en janvier 2020, le COVID-19 a dévasté la planète, tuant des millions de personnes et plongeant l’économie mondiale dans la tourmente.

Mais la vie est maintenant revenue à la normale pour de nombreuses personnes à travers le monde et après près de trois ans de blocages exténuants et de tests de masse obligatoires, Pékin a levé le mois dernier sa politique intransigeante de zéro COVID.

Alors que la Chine célébrait le Nouvel An lunaire cette semaine, Wuhan était méconnaissable par rapport aux scènes apocalyptiques qui ont saisi la ville de 11 millions d’habitants au début de 2020.

Les habitants ont bravé les températures glaciales pour remplir les marchés animés et les familles, certaines ne portant pas de masques, ont acheté des jouets et jeté des pierres le long du fleuve Yangtze.

Beaucoup ont déclaré à l’AFP qu’ils étaient ravis que la vie revienne à la normale.

“La nouvelle année sera bien sûr meilleure”, a déclaré à l’AFP Yan Dongju, femme de ménage d’une soixantaine d’années.

“Nous n’avons plus peur du virus.”

“Maintenant que nous avons ouvert, tout le monde est plutôt content”, a déclaré le chauffeur-livreur Liang Feicheng, portant des lunettes et un masque noir pour se tenir au chaud.

“Beaucoup de nos soucis et de notre dépression ont tous été lentement résolus”, a-t-il ajouté.

“Les gens vivent leur vie, se réunissent avec leur famille et leurs amis, sortent pour jouer, voyager et être heureux.”

“MAISON DE L’ESPOIR”

La décision de janvier 2020 de verrouiller la ville, annoncée au milieu de la nuit, a pris les habitants de Wuhan par surprise alors que le monde regardait avec incertitude.

Pendant 76 jours, Wuhan a été coupée du monde, les habitants se retranchant chez eux de peur d’être infectés alors que les hôpitaux débordaient de patients.

Mais les scènes horrifiantes qui ont marqué le premier verrouillage mondial du COVID-19 appartiennent désormais au passé.

À l’extérieur d’un magasin où l’AFP a capturé la scène d’un homme qui gisait mourant dans la rue en janvier 2020 dans une image qui deviendrait un symbole de la lutte mondiale contre le COVID-19, un panneau pour une nouvelle école au deuxième étage se lit “Maison de Espérer”.

Mais dans un rappel convaincant de la géopolitique difficile qui émergerait à mesure que le virus se propagerait à travers le monde, le marché de gros des fruits de mer de Huanan à Wuhan, autrefois soupçonné d’être l’épicentre de l’épidémie, reste fermé.

La zone autour du marché humide autrefois très animé était désolée lors de la visite de l’AFP lundi, bien qu’une voiture de police montait la garde.

PLUS D’UN MILLIARD D’INFECTÉS

La Chine, relativement indemne pendant des années après ses premières épidémies grâce à des mesures draconiennes de zéro COVID, a fait face à sa plus forte augmentation de cas ces dernières semaines.

Environ 80% de la population aurait contracté le COVID-19 depuis la levée des restrictions sanitaires en décembre, selon l’épidémiologiste de premier plan Wu Zunyou.

Samedi, la Chine a signalé au moins 13 000 décès liés au COVID en un peu moins d’une semaine.

Ce chiffre, qui ne comprend que les décès signalés dans les hôpitaux, s’ajoute aux quelque 60 000 décès depuis décembre qui avaient été précédemment signalés par les autorités.

Mais il s’agit probablement d’une énorme sous-estimation pour une population de 1,4 milliard d’habitants, et le décompte officiel des cas de Pékin ne semble plus refléter la réalité.

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