Intellasia East Asia News – Le procès du magnat de Hong Kong Jimmy Lai est reporté après le refus d’un avocat britannique de prolonger son visa

Un tribunal de Hong Kong a reporté le procès pour sécurité nationale du magnat des médias Jimmy Lai jusqu’en septembre 2023, après qu’une audience a révélé que l’avocat britannique de Lai s’était vu refuser une prolongation de visa et avait été contraint de partir.

Le procès de Lai devait commencer mardi, mais a subi des retards, notamment les tentatives du gouvernement de Hong Kong d’empêcher son avocat britannique Tim Owen de le représenter.

Les nouvelles dates de procès sont du 25 septembre au 21 novembre de l’année prochaine, mais des questions subsistent sur sa représentation légale.

Le procès devait commencer le mois dernier mais a été reporté après que le tribunal eut appris que le département de l’immigration de Hong Kong avait retenu la demande d’Owen pour une prolongation de son visa de travail. Mardi, le tribunal a appris que la demande avait été rejetée et qu’Owen avait quitté Hong Kong, selon les médias locaux.

Les procureurs avaient précédemment cherché à exclure Owen de l’affaire, arguant qu’il y avait un risque pour la sécurité nationale d’avoir des avocats étrangers travaillant sur des affaires de sécurité nationale. Après que la plus haute cour de Hong Kong ait rejeté cette soumission, le gouvernement de Hong Kong a fait appel à la plus haute instance législative de Pékin, le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale (NPCSC) pour « interpréter » son jugement.

Mardi, le tribunal a appris que le NPSCS n’avait pas répondu à la demande de décider si les avocats étrangers autorisés à représenter des clients de Hong Kong dans des circonstances particulières pouvaient travailler sur des affaires de sécurité nationale.

La semaine dernière, Tam Yiu-chung, représentant délégué de Hong Kong au Comité permanent, a déclaré qu’interdire aux avocats étrangers de travailler sur des affaires de sécurité nationale “correspondait à l’esprit législatif et à la logique de la sécurité nationale”, a rapporté Hong Kong Free Press. Tam a également déclaré que les accusés de la sécurité nationale pourraient être envoyés sur le continent pour y être jugés s’ils ne pouvaient pas trouver d’avocat à Hong Kong.

Tam a précédemment suggéré que les accusés pourraient être extradés vers le continent pour y être jugés “si le gouvernement (chinois) le juge nécessaire”.

Lai, un militant pour la démocratie de 75 ans et fondateur du tabloïd Apple Daily, risque potentiellement la prison à vie pour complot en vue de collusion avec des forces étrangères, soumis à une loi de sécurité nationale imposée par Pékin avec le soutien du Hong Gouvernement de Kong en 2020.

Lai avait récemment purgé une peine de prison pour des condamnations liées à des manifestations, mais samedi, il a été condamné à cinq ans et neuf mois supplémentaires pour fraude, liée à un différend contractuel. Les partisans avaient suggéré que la condamnation de l’une de ses sociétés pour violation des termes d’un bail était politiquement motivée. Le juge, Stanley Chan, a déclaré que l’affaire était “un simple cas de fraude” et n’était pas liée à la politique ou à la liberté de la presse.

https://www.theguardian.com/world/2022/dec/13/trial-of-hong-kong-tycoon-jimmy-lai-delayed-after-british-lawyer-denied-visa-extension

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