Intellasia East Asia News – Le plus haut tribunal de Hong Kong réserve sa décision jusqu’à lundi autorisant un éminent avocat britannique à défendre le magnat des médias emprisonné Jimmy Lai dans une affaire de sécurité nationale

Le plus haut tribunal de Hong Kong a réservé son jugement jusqu’à lundi sur la question de savoir si un éminent avocat britannique peut défendre le magnat des médias emprisonné Jimmy Lai Chee-ying, dont le procès pour sécurité nationale devrait commencer plus tard la semaine prochaine.

Le ministère de la Justice, qui a déjà perdu deux fois dans son objection contre l’embauche par Lai du conseiller du roi Timothy Owen, basé à Londres, a fait valoir qu’il devrait y avoir une interdiction générale pour les avocats étrangers de participer à des affaires de sécurité nationale, sauf dans des conditions exceptionnelles.

Lai, 74 ans, sera jugé jeudi prochain devant un panel de trois juges de la Haute Cour pour deux chefs d’accusation de complot en vue de collusion avec des forces étrangères et une accusation similaire de collusion en vertu de la loi sur la sécurité décrétée par Pékin.

Le fondateur du journal aujourd’hui disparu Apply Daily fait également face à une accusation en vertu d’une loi sur la sédition datant de l’époque coloniale.

Les avocats du magnat des médias ont engagé les services d’Owen début août, conformément au souhait de Lai d’avoir un avocat expérimenté de l’étranger pour diriger son équipe d’avocats locaux.

Owen était présent à l’audience vendredi, mais il ne s’est pas adressé au tribunal pendant la procédure.

L’affaire très médiatisée a également déclenché un débat sur l’aptitude des avocats étrangers à entreprendre un travail juridique impliquant des questions de sécurité nationale.

Les avocats de Lai ont fait valoir qu’Owen était qualifié pour représenter le magnat de l’édition, car le principe directeur “un pays, deux systèmes” permettait aux avocats étrangers de contribuer.

L’avocat principal Robert Pang Yiu-hung, qui représente Lai dans l’affaire, a également cité l’expérience de l’avocat dans l’interprétation du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), un accord multilatéral des Nations Unies qui engage les signataires tels que Hong Kong à respecter les droits civils et politiques des individus.

Les dispositions du PIDCP font partie de la législation visée à l’article 4 de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin, qui appelle à la protection des droits et libertés stipulés des résidents.

“A ce carrefour entre les besoins de sécurité nationale et de liberté d’expression, la cour devrait obtenir toute l’aide possible”, a déclaré Pang.

L’avocat principal Rimsky Yuen Kwok-keung, qui faisait partie des représentants du ministère de la Justice, a fait valoir que la nature unique de la loi sur la sécurité nationale exigeait que les avocats connaissent les systèmes juridiques de Hong Kong et de la Chine continentale.

La législation, qui a été imposée par Pékin le 30 juin 2020, vise à prévenir, arrêter et punir la sécession, la subversion du pouvoir de l’État, le terrorisme et l’ingérence étrangère.

En réponse à l’appel du ministère à exclure les avocats étrangers, le juge en chef Andrew Cheung Kui-nung a demandé si le gouvernement présentait un nouvel argument, notant qu’il n’avait pas figuré dans les décisions précédentes.

Citant également la position du département, les avocats de Lai ont déclaré que le plus haut tribunal de la ville devrait rejeter la demande d’appel parce que le gouvernement avait soulevé un nouvel argument juridique plutôt que de chercher à trouver des erreurs dans les décisions précédentes.

En octobre, le juge en chef de la Haute Cour Jeremy Poon Shiu-chor a approuvé la participation d’Owen à la lumière d’un intérêt public « clair », balayant les objections du département et de l’Association du Barreau.

Le département a ensuite porté son grief devant la Cour d’appel, puis devant la Cour d’appel final, engageant trois ensembles différents d’avocats principaux dans un effort rare et total pour empêcher un avocat étranger de prendre une affaire dans la ville.

Cette décision a également déclenché des plaintes de l’équipe juridique de Lai, qui a fait valoir que leurs préparatifs pour le procès de jeudi étaient entravés par les appels du département.

Plus tôt ce mois-ci, trois juristes de la Cour d’appel ont confirmé la décision du juge en chef en soulignant la contribution que les avocats étrangers pourraient apporter au développement de la jurisprudence locale et la nécessité de tenir compte de la perception publique de l’équité.

Pendant ce temps, l’Association du Barreau, qui est souvent vue du côté opposé dans des demandes similaires pour protéger les intérêts des avocats locaux, n’a pas interjeté appel mais a déclaré qu’elle partageait les vues du département sur les questions en litige.

https://www.scmp.com/news/hong-kong/law-and-crime/article/3200945/hong-kongs-top-court-reserves-ruling-till-monday-allowing-prominent-uk-lawyer- défendre-les-médias-emprisonnés

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