Intellasia East Asia News – La diminution de la vague de COVID-19 dans la Chine rurale suggère que le virus s’est propagé avant la réouverture

Le COVID-19 a rapidement balayé les villages de montagne ruraux du sud de la Chine le mois dernier, et la vague semble s’être calmée, soutenant les théories d’experts selon lesquelles la plus récente épidémie du pays a précédé la levée des restrictions.

La Chine a brusquement abandonné sa politique zéro COVID début décembre, et l’explosion des cas qui ont rempli les hôpitaux et les crématoriums a été largement attribuée à la réouverture soudaine.

Mais dans plus d’une douzaine de communautés visitées par l’AFP dans la province du Yunnan et dans d’autres parties de la Chine rurale ce mois-ci, la poussée semble avoir culminé des semaines plus tôt que prévu.

Sur la montagne Jingmai du Yunnan, où une poignée de hameaux appartenant principalement à la minorité ethnique Blang se perchent sur des pentes à côté des champs de thé, le docteur Zhong Qingfang a identifié le pic des infections vers le 20 décembre.

“Il n’y a pratiquement personne qui n’a pas été infecté”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait elle-même dû travailler alors qu’elle était malade.

Mercredi dernier, il était clair que les cas avaient diminué alors que seuls trois patients âgés étaient assis à l’entrée de la clinique de Zhong, branchés à des perfusions intraveineuses.

Les centres de santé visités par l’AFP dans le Shandong et l’Anhui (est de la Chine) au début du mois semblaient également moins occupés par rapport aux descriptions des villageois de ce qui s’était passé quelques semaines auparavant.

Le fait que le virus ait déjà traversé même de petites communautés rurales suggère “la fin de la vague actuelle en Chine”, a déclaré Paul Tambyah, président de la Société Asie-Pacifique de microbiologie clinique et d’infection.

“Il existe de bonnes preuves que les cas commençaient à augmenter fin novembre”, a-t-il déclaré.

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle pensait que l’épidémie actuelle “a commencé bien avant tout assouplissement de la politique zéro-COVID”.

Tambyah a déclaré que la hausse des infections était en fait “l’explication la plus probable de l’abandon de la politique zéro-COVID début décembre”.

CLINIQUES VIDE

Dans un hôpital du canton de Mayidui, dans le Yunnan, des panneaux dirigeaient les visiteurs vers une clinique de fièvre spécialement construite, tandis qu’une pancarte rouge vif marquait la «zone COVID-positive».

Mais par un après-midi ensoleillé la semaine dernière, aucun patient COVID-19 n’était en vue dans l’établissement en grande partie vide.

Tan, une praticienne en médecine chinoise, a déclaré à l’AFP qu’elle et ses collègues avaient reçu jusqu’à 80 patients atteints de COVID-19 chaque jour pendant le pic d’infections peu après le 1er janvier.

Dans un autre village, le seul médecin praticien Luo Yongping a déclaré à l’AFP qu'”environ la moitié” des habitants avaient déjà été infectés.

“Le pic était il y a une semaine”, a-t-il dit, ajoutant que la demande de médicaments pour traiter les symptômes du COVID-19 avait rapidement épuisé l’approvisionnement du village.

La plupart des personnes interrogées par l’AFP ont déclaré avoir été vaccinées.

Mais Xi Chen, un expert en politique de santé de la Yale School of Public Health, a déclaré que dans les zones rurales chinoises, l’efficacité des piqûres s’était “rapidement érodée” car les dernières doses avaient été administrées il y a un an.

La “propagation COVID sans précédent” indique de faibles niveaux d’immunité au sein de la population, a-t-il déclaré.

Contrairement aux habitants interrogés par l’AFP dans l’est du pays début janvier, la plupart des personnes interrogées dans le Yunnan ont déclaré n’avoir eu connaissance d’aucun décès dans la vague qui vient de passer.

Zhong ne connaissait qu’un seul patient âgé qui avait succombé.

Les autorités centrales ont signalé près de 60 000 décès dus au COVID-19 dans tout le pays entre le 8 décembre et le 12 janvier, bien que le véritable bilan soit probablement plus élevé car les chiffres ne comprennent que les décès dans les hôpitaux.

DEUXIÈME VAGUE À VENIR

Le dirigeant chinois Xi Jinping a déclaré mercredi qu’il était “préoccupé” par la situation du virus alors que les gens se dirigent vers leurs villes natales rurales avant les célébrations du Nouvel An lunaire.

Avec des centaines de millions de personnes qui devraient voyager, le personnel médical est en alerte pour une deuxième vague potentielle.

Tan de l’hôpital de Mayidui a déclaré à l’AFP que son personnel avait préparé des kits pour les villages environnants avec des tests d’antigènes et des médicaments.

Mais dans les zones visitées par l’AFP, peu portaient des masques faciaux et beaucoup ont minimisé la menace du virus.

Fumant une cigarette dans une conduite d’eau en métal, Zhang, propriétaire d’un magasin du village sur la montagne Jingmai, a qualifié le COVID-19 de similaire à la grippe.

« De toute façon, nous aurions attrapé un rhume en hiver », a-t-il déclaré.

“Beaucoup et beaucoup de gens ont été infectés”, a déclaré une femme qui tenait un étal en bordure de route dans le village de Xinghuoshan, l’un des nombreux vendeurs de vin rouge fait maison.

“Ce n’est pas si grave.”

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Catégorie: Chine