Intellasia East Asia News – La Chine se prépare à un tournant démographique historique, accéléré par les traumatismes liés au COVID

Vivre sous les strictes restrictions chinoises liées au COVID-19 au cours des trois dernières années a causé à Zhang Qi suffisamment de stress et d’incertitude pour envisager de ne pas avoir de bébés dans le pays.

Lorsque la Chine a brusquement démantelé son régime «zéro COVID» le mois dernier pour laisser le virus se propager librement, la balance a penché vers un «non» définitif, a déclaré le responsable du commerce électronique basé à Shanghai.

Les histoires de mères et de bébés incapables de voir des médecins alors que les installations médicales étaient submergées par les infections au COVID ont été la goutte d’eau pour Zhang.

« J’ai entendu dire qu’accoucher dans un hôpital public est tout simplement horrible. Je n’envisagerais vraiment pas d’avoir un bébé », a déclaré la femme de 31 ans.

Un aperçu des cicatrices causées par la pandémie aux perspectives démographiques déjà sombres de la Chine pourrait être révélé lors de la publication de ses données démographiques officielles pour 2022 le 17 janvier.

Certains démographes s’attendent à ce que la population chinoise en 2022 enregistre sa première baisse depuis la Grande Famine de 1961, un changement profond avec des implications profondes pour l’économie mondiale et l’ordre mondial.

Les nouvelles naissances pour 2022 devraient tomber à des niveaux record, passant en dessous de 10 millions par rapport aux 10,6 millions de bébés de l’année dernière, qui étaient déjà inférieurs de 11,5% à ceux de 2020.

“Avec ce tournant historique, la Chine est entrée dans un processus long et irréversible de déclin démographique, une première dans l’histoire de la Chine et du monde”, a déclaré Wang Feng, professeur de sociologie à l’Université de Californie.

« En moins de 80 ans, la taille de la population chinoise pourrait être réduite de 45 %. Ce sera alors une Chine méconnaissable par le monde.

La population totale de la Chine a augmenté de 480 000 pour atteindre 1,4126 milliard en 2021. Les Nations Unies prévoient que la population chinoise commencera à décliner cette année lorsque l’Inde la dépassera en tant que pays le plus peuplé du monde.

Les experts de l’ONU voient la population chinoise diminuer de 109 millions d’ici 2050, soit plus du triple de la baisse de leurs prévisions précédentes en 2019.

Alors que neuf des 10 nations les plus peuplées du monde connaissent une baisse de la fécondité, le taux de fécondité de la Chine en 2022 de 1,18 était le plus bas et bien en deçà de la norme de 2,1 de l’OCDE pour une population stable.

Le pays, qui a imposé une politique de l’enfant unique de 1980 à 2015, a officiellement reconnu qu’il était au bord d’un ralentissement démographique l’année dernière, lorsque la Commission nationale de la santé a déclaré que la population pourrait commencer à décliner avant 2025.

En octobre, le président Xi Jinping a déclaré que le gouvernement adopterait de nouvelles politiques pour augmenter le taux de natalité du pays.

DEVENIR GRIS

Depuis 2021, les autorités ont introduit des mesures telles que des déductions fiscales, un congé de maternité plus long, une assurance médicale améliorée et des subventions au logement pour inciter les gens à avoir plus de bébés.

Jusqu’à présent, leur impact a été terne.

Les recherches en ligne de poussettes sur Baidu en Chine ont chuté de 17% en 2022 et de 41% depuis 2018, tandis que les recherches de biberons ont diminué de plus d’un tiers depuis 2018. En revanche, les recherches de maisons de retraite ont été multipliées par huit l’année dernière.

L’inverse se produit en Inde, où Google Trends montre une augmentation de 15% d’une année sur l’autre des recherches de biberons en 2022, tandis que les recherches de berceaux ont presque quintuplé.

Le fardeau financier de l’éducation des enfants, certains des examens d’entrée à l’université les plus stressants au monde et un taux d’inscription en maternelle d’environ 5,5 % seulement pour les enfants de moins de 3 ans bien inférieur à la moyenne de l’OCDE sont des facteurs clés affectant le taux de fécondité, selon le YuWa Population Research think tank a déclaré ce mois-ci.

L’impact économique d’une société vieillissante sera important.

Le démographe Yi Fuxian s’attend à ce que la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus atteigne 37% en 2050, contre 14% l’année dernière et 5% en 1980. Sa population active ne se reconstituera pas au même rythme en raison de la baisse des naissances.

“Le vieillissement rapide ralentit l’économie chinoise, réduit les revenus et augmente la dette publique… La Chine vieillit avant de s’enrichir.”

Murphy, une étudiante de 22 ans à l’Université de communication de Pékin en Chine, a déclaré qu’elle ne pourrait pas se permettre d’avoir un enfant en raison de la lenteur de l’économie.

Les fermetures ont refroidi l’économie à l’un de ses taux de croissance les plus bas depuis près d’un demi-siècle l’année dernière.

“La pandémie a renforcé mon point de vue”, a déclaré Murphy, qui a refusé de donner son nom de famille pour des raisons de confidentialité. “Même si je pouvais payer mes propres dépenses, pourquoi voudrais-je avoir des bébés?”

https://www.Reuters.com/world/china/china-set-historic-demographic-turn-accelerated-by-covid-traumas-2023-01-13/

Catégorie: Chine