Intellasia East Asia News – FOCUS : Les enjeux sont élevés pour le plan de hausse des impôts du Premier ministre japonais pour renforcer la défense

La promesse du Japon d’augmenter les dépenses de défense à 43 000 milliards de yens (312 milliards de dollars) au cours des cinq prochaines années est devenue un pari à gros enjeux pour le Premier ministre Fumio Kishida, qui a décidé de faire passer des augmentations d’impôts pour le financer.

Les experts considèrent que sa préférence pour les augmentations d’impôts plutôt que pour l’émission d’obligations est raisonnable compte tenu de la santé budgétaire du pays, la pire parmi les pays développés, et que le renforcement des défenses profite au peuple japonais.

Mais la question de savoir si l’augmentation des dépenses de défense jusqu’à cet objectif est vraiment nécessaire et appropriée pour le Japon reste sans réponse. La mise en œuvre des hausses d’impôts pourrait également marquer le début d’une période tumultueuse pour Kishida, maintenant dans sa deuxième année au pouvoir, avec son emprise sur le pouvoir en jeu, ont-ils déclaré.

Le plan d’augmentation des taxes sur les sociétés et sur le tabac, et de retravailler une mesure fiscale spéciale conçue pour financer la reconstruction post-catastrophe à partir de l’exercice 2024 ou plus tard, est une étape cruciale pour couvrir l’augmentation des dépenses de défense.

L’objectif de doubler à peu près ses dépenses de défense à 2 % du produit intérieur brut lui-même est symbolique de la façon dont le Japon, longtemps attaché à sa politique exclusivement axée sur la défense, prend conscience de la nécessité de faire ce qui était auparavant impensable en acquérant une « capacité de contre-attaque ». ”

« La hausse des taxes est la bonne ligne de conduite. Mais la question est le timing », a déclaré Takuya Hoshino, économiste principal au Dai-ichi Life Research Institute.

« Il est faux de dire que la discipline budgétaire est maintenue tant que les recettes et les dépenses sont équilibrées. Le contenu des dépenses de défense est plus important. Cela ne signifie pas que le gouvernement peut faire n’importe quoi parce qu’il peut obtenir un financement grâce à des augmentations d’impôts », a ajouté Hoshino.

Dans le cadre du plan quinquennal, le gouvernement vise à dépenser un total de 43 000 milliards de yens, dont environ 6 500 milliards de yens susceptibles d’être alloués la première année à partir d’avril prochain, contre 5 200 milliards de yens pour l’exercice 2022.

Au cours de la cinquième année, le gouvernement estime qu’environ un quart des 4 000 milliards de yens de financement supplémentaire requis devraient provenir des impôts, tandis que le reste proviendrait de la réduction des dépenses sur d’autres postes et de l’exploitation des excédents.

La guerre de la Russie en Ukraine a ajouté à un sentiment d’urgence chez les décideurs politiques et les législateurs du parti au pouvoir qui voient la nécessité pour le Japon, face à la montée d’une Chine affirmée et d’une Corée du Nord dotée d’armes nucléaires, d’augmenter les dépenses de défense.

L’objectif de 2 % est conforme à celui des membres de l’OTAN.

Les dépenses de défense représentaient environ 3,1 % du PIB aux États-Unis, membre de l’OTAN, 2,7 % en Russie et 1,2 % en Chine en dollars. Les chiffres correspondants pour la France et l’Allemagne étaient à peine inférieurs à 2% pour l’exercice 2021, selon le ministère japonais de la Défense.

La guerre russe a incité l’Allemagne à augmenter ses dépenses de défense. La Suède, qui souhaite adhérer au cadre de sécurité collective de l’Otan, prévoit également d’augmenter ses dépenses de défense en augmentant les impôts.

La décision du Japon d’augmenter son budget de la défense coïncide avec un examen des principaux documents de défense et de sécurité conçus pour refléter l’environnement de sécurité de plus en plus sévère.

Même avec l’augmentation envisagée des dépenses, le ministre des Finances Shunichi Suzuki a clairement indiqué que le Japon ne faiblira pas dans son objectif de restauration budgétaire en atteignant un excédent du solde primaire, les recettes fiscales moins les dépenses, à l’exception du coût du service de la dette.

“Beaucoup de gens apparaissent sur la même page qu’ils sentent qu’il y a des menaces à la sécurité, mais ils doutent toujours que ce que l’on craint de se produire devienne réellement une réalité. C’est une partie difficile de l’augmentation des dépenses de défense et de l’obtention de soutien », a déclaré Kimiko Terai, professeur d’économie à l’Université Keio.

“Le fait que le Premier ministre augmente les dépenses de défense pour renforcer la dissuasion, et ce en augmentant les impôts, est un grand pas”, a déclaré Terai, un expert des finances publiques, ajoutant que le Japon devrait toujours maintenir son objectif de restauration budgétaire.

Du point de vue de qui bénéficierait des défenses renforcées, cibler les impôts sur les sociétés est raisonnable. “Il peut sembler que les gens ordinaires ne seraient pas affectés, mais les bénéfices des entreprises sont distribués sous forme de salaires et de dividendes, ce qui signifie que les individus seront également affectés à terme (par des impôts plus élevés sur les sociétés)”, a-t-elle déclaré.

Le budget du pays gonfle depuis la pandémie de COVID-19 et accélère l’inflation, en partie à cause de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Environ la moitié des dépenses du Japon dans le budget annuel de l’État sont consacrées à la sécurité sociale et au service de la dette.

Malgré le clin d’œil de la coalition au pouvoir au plan de hausse des impôts, le fossé entre Kishida et les quartiers conservateurs et favorables à l’émission d’obligations du Parti libéral démocrate au pouvoir reste large.

Les analystes politiques disent que les cartes semblent de plus en plus contre le Premier ministre, qui a du mal à arrêter une tendance à la baisse des cotes de soutien du public.

“Il y a des législateurs du PLD qui pensent, ‘Comment osez-vous jouer à un jeu dangereux quand vous pouvez vous tourner vers l’émission d’obligations'”, a déclaré Naoto Nonaka, professeur de politique comparée à l’Université de Gakushuin.

«Ce n’est pas seulement une question qui marque une rupture avec l’époque de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, lorsque les dépenses budgétaires augmentaient même si cela signifiait plus de dette, mais qui pourrait diviser le PLD plus longtemps. Le leadership de Kishida pourrait également être remis en question », a ajouté Nonaka.

Abe, qui était Premier ministre lorsque le pays a adopté sa première stratégie de sécurité nationale en 2013, a estimé que le Japon pourrait émettre des obligations d’État pour couvrir une augmentation des dépenses de défense, ce qui a été évité dans le Japon d’après-guerre.

Le ministre de la Sécurité économique, Sanae Takaichi, qui avait soulevé des questions sur le calendrier du plan d’augmentation des impôts de Kishida, a déclaré que le Premier ministre pensait qu’il serait préférable que le public sache qu’il devrait assumer davantage de charges à l’avenir.

«Les dépenses de défense continueront probablement d’augmenter au-delà de la période de cinq ans, ce qui nécessiterait également de revoir les coûts de sécurité sociale en plein essor. Nous savons par expérience qu’une fois qu’un budget augmente, il est difficile de le réduire », a déclaré Hoshino de Dai-ichi Life.

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