Intellasia East Asia News – Dans un supermarché de Tokyo, des signes de lutte pour les entreprises japonaises

Le propriétaire d’un supermarché japonais, Hiromichi Akiba, a construit son entreprise animée grâce à des liens étroits avec son quartier. La raison, dit-il, il ne peut pas faire les hausses de prix sur ses marchandises qui lui permettraient de donner une augmentation de salaire à ses employés.

Les fortes hausses de prix liées à la flambée des coûts des matières premières pèsent sur les travailleurs japonais, alors que des années de déflation ou de hausses minimes cèdent la place à une inflation de 4 %, la plus élevée depuis 41 ans.

Et, alors que les grandes entreprises offrent des augmentations sous la pression du gouvernement, de nombreuses petites et moyennes entreprises qui emploient le grand nombre de travailleurs japonais ne peuvent pas suivre.

Mais la situation est particulièrement difficile pour les commerces de détail comme celui d’Akiba, car les hausses de coûts sont si généralisées que pratiquement rien n’est épargné, ce qui empêche les augmentations de salaire.

“Le fait est que nous faisons à peine des bénéfices”, a déclaré le génial homme de 54 ans, qui se targue des liens étroits qu’il a tissés avec les clients de son quartier de l’ouest de Tokyo au cours des trois dernières décennies.

“Si nous pouvions répercuter nos coûts en augmentant les prix, nous ne pourrions pas regarder nos clients dans les yeux.”

Pour un observateur occasionnel, l’entreprise d’Akiba, qu’il a commencée il y a 31 ans avec un seul supermarché et s’est depuis étendue à plusieurs, se porte bien.

Lors d’un récent après-midi de semaine, il était animé par des clients allant de jeunes mères poussant des landaus à des femmes plus âgées utilisant des cannes. Les travailleurs ont crié “Entrez, entrez!” tandis que d’autres se précipitaient avec des cartons de patates douces et de choux.

Mais les coûts ont augmenté pour tout, de l’expédition à l’emballage en passant par l’électricité, tandis que la faiblesse du yen a fait grimper les prix des viandes, fruits et légumes importés. Même les articles nationaux sont devenus plus chers, car les aliments pour animaux et les engrais sont souvent importés.

Ensuite, il y a le frisson inflationniste général.

“Nous, les supermarchés, sommes à la pointe de la vie”, a déclaré Akiba. “Si l’économie est difficile, tout le monde réduit ses dépenses. Ils défendent leur style de vie en achetant à bas prix.

Il aimerait augmenter les salaires des 40 employés de son magasin phare comme le peuvent les grandes surfaces. L’opérateur du géant de l’habillement Uniqlo prévoit des augmentations de salaire allant jusqu’à 40%, et plus de la moitié des grandes entreprises dans une enquête Reuters prévoient des augmentations de salaire.

«Je pense que tous ces endroits doivent avoir des coûts beaucoup moins chers. Cela leur a donné suffisamment de marge de manœuvre pour qu’ils puissent la transmettre à leurs travailleurs », a-t-il déclaré.

L’employé Taro Yamada, un étudiant universitaire de 19 ans, a déclaré qu’une augmentation de son salaire horaire de 1 200 yens (9,28 $) serait la bienvenue, lui permettant d’avoir une alimentation plus équilibrée et plus saine.

“Mais je suppose qu’il n’y a pas d’aide pour la situation, puisque je suis à temps partiel”, a-t-il ajouté.

Yoko Yamada, une compositrice de 52 ans avec un panier sur le bras, a déclaré qu’elle achète maintenant des choses comme la viande en vrac et la congèle pour économiser de l’argent. Aucune augmentation n’est en vue pour son compagnon, le principal soutien de famille.

“Le gouvernement doit adopter des politiques pour maintenir l’équilibre”, a-t-elle déclaré. “Sinon, la pauvreté va vraiment augmenter au Japon.”

(1 $ = 129,3100 yens)

https://www.Reuters.com/markets/asia/tokyo-supermarket-signs-struggle-japanese-business-2023-01-20/

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