Intellasia East Asia News – Chine contre Jimmy Lai : un magnat, un procès et l’érosion de l’État de droit à Hong Kong

Le personnage pro-démocratie a été victime d’une “parodie de justice” parce que le parti communiste considère son pouvoir comme une menace, selon les experts

Même avant son incarcération, Jimmy Lai savait qu’il faisait face à un avenir sombre, mais a insisté pour défendre sa cause.

« Sans combat, nous n’avons pas d’espoir. Nous ne savons pas quand nous gagnerons, mais nous sommes tellement sûrs que nous sommes du bon côté de l’histoire et que le temps est de notre côté », a déclaré le fondateur du journal pro-démocratie de Hong Kong, Apple Daily. Guardian en août 2020 alors qu’il était en liberté sous caution, cinq jours après son arrestation pour des allégations de collusion étrangère.

La loi sur la sécurité nationale de Pékin était entrée en vigueur deux mois plus tôt. La police avait perquisitionné Apple Daily à deux reprises et arrêté Lai. Les fonds de la société ont été gelés l’année suivante, entraînant la fermeture du journal.

Maintenant, Lai est susceptible de passer le reste de sa vie en prison.

Son cas a été présenté comme un symbole de la détermination impitoyable des autorités chinoises à anéantir l’influence populaire échappant à leur contrôle et à utiliser la loi et le système judiciaire comme outils pour réprimer les forces «réactionnaires».

“Les autorités veulent s’assurer qu’il est ruiné”

Lai, un citoyen britannique de 75 ans, est derrière les barreaux depuis décembre 2020 pour sa participation aux manifestations pro-démocratie de 2019 et aux rassemblements non autorisés. Il a été condamné samedi à cinq ans et neuf mois de prison pour fraude pour violation d’un contrat de location, mais fait face à des accusations beaucoup plus graves de complot en vue de publier du matériel séditieux et de collusion avec des puissances étrangères en vertu d’une loi sur la sécurité nationale imposée par la Chine en 2020.

Vaguement définie, la vaste loi sur la sécurité nationale interdit les actes de sécession, de subversion, de terrorisme et de “collusion avec des forces étrangères et extérieures”, avec une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité pour les personnes reconnues coupables.

Suite à la tentative du gouvernement de Hong Kong d’interdire à l’avocat britannique Tim Owen de représenter Lai, son procès initialement prévu ce mois-ci a été ajourné à septembre 2023. S’il est reconnu coupable par un panel de trois juges triés sur le volet agissant sans jury, Lai risque une peine d’emprisonnement à perpétuité.

Les critiques disent que le traitement de Lai est complètement contraire à l’esprit de l’État de droit et reflète la détermination des autorités à enfermer définitivement le critique chinois de haut niveau.

“La Chine l’utilise comme exemple pour menacer les autres… pour un effet dissuasif maximal”, déclare Sang Pu, avocat et commentateur politique de Hong Kong désormais basé à Taïwan.

Le processus judiciaire dans le cas de Lai depuis ses poursuites, sa détention prolongée, la désignation de juges de la sécurité nationale et le refus d’un avocat étranger faisait partie d’un “procès fictif” manipulé par la Chine, dit Sang.

« Lai était la personnalité numéro un de la société civile de Hong Kong… les autorités veulent s’assurer qu’il est complètement ruiné », dit-il.

Le dirigeant de Hong Kong, John Lee, a demandé le mois dernier à la plus haute instance législative de Pékin, le comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, de clarifier si les avocats étrangers pouvaient participer aux affaires de sécurité nationale. Entre-temps, les autorités ont refusé à Owen une prolongation de visa et il a été contraint de partir.

Un délégué de Hong Kong au sein du comité, Tam Yiu-chung, a déclaré qu’interdire aux avocats étrangers de travailler sur des affaires de sécurité nationale “correspondait à l’esprit législatif et à la logique de la loi sur la sécurité nationale” et que les accusés de sécurité nationale pourraient être envoyés sur le continent pour y être jugés s’ils ne trouvaient pas d’avocat à Hong Kong.

” était non seulement une parodie de justice mais aussi une violation de ses droits humains ».

« L’indépendance judiciaire de Hong Kong a été sapée par la sécurité nationale… et la sécurité nationale peut complètement l’emporter sur les droits humains fondamentaux », dit-il.

William Nee, chercheur chez Chinese Human Rights Defenders, basé aux États-Unis, déclare : « En vertu des normes internationales relatives aux droits humains, Jimmy Lai avait le droit de diriger un journal, de critiquer le gouvernement et même de rechercher des efforts auprès d’autres gouvernements pour lutter contre les violations des droits humains à Hong Kong. Kong. Sous l’égide de la “sécurité nationale”, les autorités chinoises tentent de donner un vernis de légalité à la censure draconienne et à l’interdiction du plaidoyer international.

Mais le parti communiste chinois a une conception très différente des droits et de la justice et ses racines remontent à des décennies, avant la fondation de la République populaire. Quelques mois seulement avant de prendre le pouvoir, Mao Zedong écrivait en juin 1949 que les forces de l’ordre étaient des outils pour réprimer les « réactionnaires ».

« L’appareil d’État, y compris l’armée, la police et les tribunaux… est un instrument d’oppression des classes antagonistes », écrit-il dans son essai Sur la dictature démocratique populaire. Alors que « le peuple » obéissant au parti doit jouir de la démocratie et des droits, la dictature doit être imposée aux « réactionnaires ».

“Réprimez-les… S’ils parlent ou agissent de manière indisciplinée, ils seront rapidement punis”, a écrit Mao. “La démocratie pour le peuple et la dictature sur les réactionnaires est la dictature démocratique du peuple.”

https://www.theguardian.com/world/2022/dec/16/china-v-jimmy-lai-a-tycoon-a-trial-and-the-erosion-of-hong-kongs-rule-of- droit

Catégorie: Chine, Hong-Kong