Intelasia East Asia News – Variante Omicron : combien de temps HK peut-il maintenir des règles de quarantaine strictes au milieu de la vague mondiale ? Les experts avertissent que l’approche actuelle n’est pas durable

La nouvelle règle stricte de Hong Kong exigeant que les arrivants des pays touchés par Omicron passent leur première semaine de quarantaine dans un camp gouvernemental ne sera pas viable plus longtemps, ont averti les experts de la santé, alors que la variante du coronavirus fortement muté continue de se propager à travers le monde à un taux sans précédent.

Des cas de variante hautement transmissible avaient été confirmés dans au moins 77 pays mercredi, le même jour où la Grande-Bretagne a levé ses restrictions d’entrée renforcées sur 11 pays africains après avoir admis que les règles servaient à peu d’utilité avec Omicron circulant déjà chez lui.

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, avait averti la veille qu’Omicron était “probablement dans la plupart des pays, même s’il n’a pas encore été détecté”, ajoutant que la souche “se propageait à un rythme que nous n’avons vu avec aucune variante précédente ”.

Hong Kong, quant à lui, s’est penché sur sa réponse initiale drastique à l’émergence de la variante. Les résidents non hongkongais dans les pays où la transmission communautaire active d’Omicron, ou ceux qui ont exporté des cas vers la ville, sont interdits d’entrée.

Les résidents revenant dans la ville de ces pays doivent passer leurs sept premiers jours de quarantaine dans les installations du gouvernement à Penny’s Bay où ils sont soumis à des tests quotidiens, puis s’isoler pendant deux semaines supplémentaires dans un hôtel désigné, où ils sont testés tous les deux jours.

Il y a désormais 13 pays soumis aux règles les plus strictes, dont l’Afrique du Sud et 11 autres nations africaines. Les États-Unis ont été ajoutés à la liste la semaine dernière, et la Grande-Bretagne devrait bientôt rejoindre la catégorie, avec une annonce susceptible d’être faite dès jeudi ou vendredi, selon une source.

Mais le Dr Siddharth Sridhar, virologue à l’Université de Hong Kong (HKU), a déclaré que la mise en quarantaine des voyageurs en provenance des pays touchés par Omicron à Penny’s Bay ne fonctionnerait pas à long terme.

« Il est très probable que cela ne soit pas soutenable très bientôt… Il y a une limite supérieure [on capacity] à Penny’s Bay », a déclaré Sridhar.

Certains endroits de l’établissement, a-t-il noté, devaient encore être réservés aux contacts étroits au cas où la ville verrait une infection au sein de la communauté, auquel cas “la demande pour Penny’s Bay pourrait augmenter rapidement”.

Penny’s Bay était initialement conçu comme un site de quarantaine pour les contacts étroits des patients de Covid-19 et des membres de leur foyer, et dispose de 1 916 unités réservées à la fois pour eux et pour les voyageurs entrants. 1 000 autres unités sont réservées à l’arrivée des aides domestiques après que les représentants des employeurs se soient plaints d’un manque d’espace hôtelier en quarantaine.

Mardi matin, les chiffres du gouvernement montraient que 117 des unités pour voyageurs étaient occupées. Juste un jour plus tard, ce nombre était passé à 210, soulevant des questions sur la durée de vie des chambres.

Il en coûte 480 HK $ (62 $ US) par nuit pour que les aides restent dans l’établissement, bien que d’autres qui sont obligés de s’y isoler le fassent gratuitement.

Sridhar a déclaré que le gouvernement pourrait devoir envisager de placer les voyageurs qu’ils jugeaient à très haut risque dans des hôtels de quarantaine désignés, car de plus en plus de pays connaissaient des épidémies d’Omicron. Il a reconnu que la construction de davantage d’installations de quarantaine prendrait également du temps.

“Je pense qu’en fin de compte, nous avons des options très limitées en dehors de l’utilisation d’hôtels de quarantaine désignés pour accueillir les voyageurs entrants”, a-t-il déclaré.

Alors que l’on craignait que le risque d’infection croisée soit plus élevé dans les hôtels de quarantaine, Sridhar a déclaré que l’approche s’était avérée largement efficace pour maintenir les cas hors de la communauté, même en ce qui concerne la variante Delta.

“Le delta est très transmissible, et nous vivons heureux avec des hôtels de quarantaine désignés depuis assez longtemps”, a-t-il déclaré.

Le conseiller du gouvernement en matière de pandémie, le professeur David Hui Shu-cheong, a convenu que l’utilisation de Penny’s Bay pour mettre en quarantaine les voyageurs entrants était intenable à long terme, en particulier si les arrivées de Grande-Bretagne devaient y être détenues.

Il a suggéré que le gouvernement pourrait plutôt désigner un à deux hôtels de quarantaine spécifiquement pour les voyageurs en provenance des pays touchés par Omicron.

“C’est la seule issue lorsque la Grande-Bretagne est ajoutée à la [enhanced-measures category]», a-t-il déclaré, notant que le pays comptait plus d’arrivées dans la ville que d’autres endroits.

Le professeur Benjamin Cowling, chef de la division d’épidémiologie et de biostatistique de l’HKU, a également déclaré qu’il fallait revoir les règles existantes.

“Selon l’OMS, il est probable qu’Omicron s’étende très bientôt à tous les pays du monde, donc c’est peut-être le bon moment pour Hong Kong de revoir les classifications en fonction du risque réel pour Hong Kong”, a-t-il déclaré, notant le le calcul doit tenir compte de la prévalence des infections dans les pays et du nombre de voyageurs.

“Ou peut-être que ce serait le bon moment pour simplifier le système des arrivées pour établir une quarantaine de 14 jours pour toutes les arrivées internationales, quel que soit le statut vaccinal”, a-t-il ajouté, renouant avec une suggestion de longue date basée sur des preuves que 99% de Covid -19 cas ont été détectés au cours des deux premières semaines d’isolement.

Le spécialiste en médecine respiratoire, le Dr Leung Chi-chiu, a déclaré qu’il pensait que le système actuel était menacé et pourrait être submergé de voyageurs en provenance des points chauds d’Omicron.

« Comme le Royaume-Uni dépasse probablement l’Afrique du Sud en tant qu’épicentre d’Omicron… les voyageurs sortants pourraient accélérer la diffusion mondiale d’Omicron au cours du prochain Noël. [season], a-t-il prévenu.

«Avec le flux élevé de passagers entre le Royaume-Uni et Hong Kong à l’approche de Noël, nous devons faire attention au taux de confirmation des passagers entrants en provenance du Royaume-Uni dans les semaines à venir. Si le taux menace la capacité de nos installations de quarantaine et d’isolement, nous devrons peut-être prendre des mesures décisives pour protéger les passagers et notre communauté. »

Ces actions décisives pourraient aller jusqu’à instituer une interdiction de vol contre la Grande-Bretagne, a-t-il déclaré.

Catégorie: Hong Kong