Intelasia East Asia News – Hong Kong se prépare pour un sondage « réservé aux patriotes » au milieu des appels au boycott

À quelques jours des élections législatives à Hong Kong, les candidats envahissent les rues de la ville sous contrôle chinois à la recherche de votes de dernière minute. Mais les habitants disent qu’il y a peu d’enthousiasme à voter cette fois.

Une femme a déclaré à Al Jazeera que de nombreux électeurs de Hong Kong considèrent le scrutin du 19 décembre comme une « sélection » et non comme une « élection ». C’est parce que les réformes électorales introduites par Pékin plus tôt cette année signifient que seuls les candidats ayant réussi le processus de sélection des « patriotes uniquement » des autorités ont été autorisés à se présenter.

Seuls trois des 153 candidats en lice aux élections de cette année s’identifient ouvertement comme pro-démocratie, selon le South China Morning Post, marquant un changement radical dans le territoire semi-autonome qui a été secoué par des manifestations appelant à plus de démocratie en 2014 et encore, en 2019.

“Ce que vous voyez, ce sont des gens qui donnent une très large place aux candidats”, a déclaré l’habitant, qui a souhaité garder l’anonymat par crainte de représailles.

« Personne ne prend de brochure. Les gens voient les candidats sur le trottoir et ils traversent la route, de la même manière qu’ils traversent la route lorsqu’ils voient un poste de police ou le bureau de la sécurité nationale.

Initialement prévues pour septembre de l’année dernière, les élections pour le conseil législatif de Hong Kong ont été retardées de plus d’un an, les autorités citant leur inquiétude face à la pandémie de COVID-19. La décision de reporter le vote fait suite à une répression radicale de la dissidence dans la ville la plus libre de Chine, avec des arrestations massives et l’introduction par Pékin d’une loi sur la sécurité nationale criminalisant la subversion, la sécession, le terrorisme et la collusion avec des forces étrangères pouvant aller jusqu’à la prison à vie. Cette loi a été utilisée pour poursuivre des politiciens, des militants et même les médias. La plupart des politiciens pro-démocratie de la ville sont maintenant en prison ou en exil.

Alors que les libertés politiques de Hong Kong ont pratiquement disparu, Pékin a visé le parlement de la ville, connu sous le nom de LegCo. Les changements électoraux ont redessiné les circonscriptions et réduit le nombre de candidats choisis directement par le public de 35 à 20.

30 autres sièges seront choisis par des blocs de vote liés aux professions, et 40 sièges seront nommés par un comité dirigé par la dirigeante pro-Pékin de Hong Kong, Carrie Lam.

Appels au boycott

Au milieu de la répression, l’Institut de recherche sur l’opinion publique de Hong Kong a constaté que seulement 52% des personnes interrogées prévoyaient de voter, marquant un creux en 30 ans pour les élections législatives. On s’attend à ce que de nombreux électeurs boycottent le vote ou annulent leur bulletin de vote, même si exhorter les autres à le faire pourrait conduire à une arrestation.

Six personnes ont été arrêtées jusqu’à présent pour avoir exhorté les autres à boycotter, selon les médias locaux, ou simplement republié des publications sur Facebook concernant un boycott potentiel. Le gouvernement a également émis des mandats d’arrêt contre les anciens législateurs Ted Hui et Yau Man-chun, qui ont appelé au boycott du vote depuis l’exil au Royaume-Uni et en Australie, respectivement.

Même ainsi, beaucoup pensent que c’est la seule option qui leur reste.

« À l’heure actuelle, la plus grande discussion à Hong Kong est de savoir comment les gens se mobilisent dans un climat où tout est prédéterminé et où vous n’avez aucune opportunité significative d’exprimer votre point de vue ; car il n’y a aucun candidat qui parlera de la réforme électorale, de la démocratie ou des principes de la Loi fondamentale qu’on nous a promis », a déclaré l’habitant.

« La discussion à Hong Kong en ce moment est de savoir si vous ne votez pas, ou si vous allez voter blanc et laquelle de ces tactiques est la plus significative, pour ainsi dire. Maintenant, il y a évidemment des points de vue différents, mais une façon d’y penser est que les régimes autoritaires aiment partout se légitimer à travers la démocratie performative. Vous leur donnez l’opportunité [so they] peut dire qu’un certain pourcentage du public a participé.

Le militant pour la démocratie en exil à Hong Kong, Nathan Law, a également décrit le vote pour Al Jazeera comme un processus de « sélection ».

“Ce n’est pas une élection que les candidats sont soigneusement sélectionnés par la police politique et ils devaient avoir le soutien de politiciens pro-Pékin”, a-t-il déclaré. « Les sièges élus au suffrage universel ont été considérablement réduits à seulement 20 pour cent. Nous ne devons donner aucune légitimité à cette élection en votant.

Nouveaux visages

Le processus de vérification strict et la mise à l’écart du camp pro-démocratie de la ville signifient que de nombreux candidats aux élections de dimanche sont des débutants, ce qui, selon les critiques, peut être vu dans leur manque de compréhension des problèmes qui affectent leurs circonscriptions, comme la façon dont le métro de la ville fonctionne et où se trouvent les stations.

«Il y a un manque flagrant de débat et de connaissances parmi les candidats, certains ont vraiment du mal à savoir qu’il semble leur propre communauté. L’un s’est moqué de ne pas savoir qu’il y avait une station de métro à Sai Wan Ho, d’autres ne parlent tout simplement pas de politique, n’ont pas de manifeste ou ne sont même pas sur les réseaux sociaux », a déclaré un journaliste de Hong Kong qui a demandé à rester. anonyme citant les « lignes rouges » changeantes des autorités.

Mais les autorités de la ville disent que les nouveaux visages pourraient signifier un nouveau départ pour la législature de Hong Kong après les troubles de 2019.

« Il peut sembler que vous n’ayez pas beaucoup d’anciens visages du camp pro-démocratie pour ainsi dire, mais alors est-il juste de dire que ce sont maintenant des visages d’une seule voix », a déclaré Bernard Chan, député à le Congrès national du peuple de Chine et un organisateur non officiel du Conseil exécutif du gouvernement, cependant.

« Je crois que chaque district a un candidat de l’opposition, mais ils n’ont pas le même bagage que les autres.

Il a ajouté : « (Pékin) a clairement indiqué qu’il accueillait favorablement l’opposition, tant qu’il défendrait le principe de la constitution chinoise et de la constitution de Hong Kong, qui s’appelle la Loi fondamentale. Ils s’en réjouissent. Et bien sûr, ils n’ont pas enfreint la loi pendant les troubles sociaux de 2019, c’est donc essentiellement la ligne rouge. »

Anticipant une baisse de la participation, Lam, le directeur général de Hong Kong, a déclaré à titre préventif que cela suggérerait que les électeurs sont satisfaits de leur gouvernement, mais ailleurs, les autorités de Hong Kong sont devenues sensibles à la moindre critique. Ils ont récemment averti à la fois le Wall Street Journal et le Sunday Times du Royaume-Uni qu’ils pourraient être reconnus coupables d’incitation pour des articles critiquant le prochain scrutin.

Problèmes de pain et de beurre

Malgré la mauvaise presse, Lam et son gouvernement peuvent encore avoir quelque chose à gagner d’un vote sans incident, a déclaré Tai Wei Lim, chercheur associé à l’Institut d’Asie de l’Est de l’Université nationale de Singapour.

Lam peut montrer à Pékin que la ville est revenue à la normale tout en courtisant le peuple de Hong Kong sur des questions au-delà de la démocratie, a-t-il déclaré, comme les loyers paralysants et les profondes inégalités de richesse.

« Du point de vue des autorités de Hong Kong et du gouvernement central, du point de vue de Pékin, les problèmes économiques du pain et du beurre peuvent gagner les cœurs et les esprits des gens, y compris les problèmes de logement et les infrastructures publiques pour le commerce et le commerce », a déclaré Lim par courrier électronique.

“Ainsi, ils espèrent avoir plus de soutien politique des candidats patriotes (patriotisme selon leurs critères) pour travailler avec des technocrates/bureaucrates au service du gouvernement pour construire ces objets.”

La législature semi-démocratique de Hong Kong fonctionne sans opposition depuis novembre 2020, lorsque 15 législatures pro-démocratie ont démissionné en masse après que le gouvernement a destitué plusieurs de leurs collègues pour leurs opinions politiques. Leur absence a permis au gouvernement de faire avancer de grands projets de construction comme un développement controversé de la construction d’une île surnommé Lantau Tomorrow Vision pour créer plus d’espace pour le logement.

De nombreux politiciens de l’opposition sont maintenant en prison dans l’attente de leur procès après avoir aidé à organiser une élection primaire non officielle pour les candidats pro-démocratie en novembre 2019. L’élection primaire est devenue un embarras majeur pour le gouvernement de Hong Kong après avoir attiré un taux de participation record de 600 000 électeurs, un signe que la ville de 7,4 millions d’habitants soutenait toujours la démocratie même après que les manifestations de masse n’aient pas réussi à apporter des changements.

Des législateurs de l’opposition et des organisateurs d’élections figuraient parmi les 55 personnes arrêtées lors d’une arrestation massive sans précédent le 6 janvier de cette année, et 47 membres du groupe ont été inculpés de complot en vue de commettre des actes de subversion. La majorité est restée en détention en raison des retards persistants des procès, mais des arguments de fond devraient commencer au début de l’année prochaine, selon Hong Kong Free Press.

Tenir des élections dans de telles conditions n’en fait guère plus qu’une mascarade, a déclaré Johnny Patterson, cofondateur et directeur politique de Hong Kong Watch, basé au Royaume-Uni, alors que l’opposition a été réduite au silence en faveur des candidats pro-Pékin.

« Ces élections sont une imposture totale. Plus tôt cette année, la police de la sécurité nationale a rassemblé l’ensemble du camp pro-démocratie et les a placés en état d’arrestation pour crimes contre la sécurité nationale, rendant illégale toute opposition significative. Plus récemment, la police a menacé les électeurs que boycotter les élections pourrait désormais être un crime », a-t-il déclaré.

“L’ensemble du processus montre à quel point la situation politique s’est détériorée.”

https://www.aljazeera.com/news/2021/12/15/hong-kong-cracks-down-on-boycott-calls-ahead-of-legislative-vote

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