Intelasia East Asia News – Des diplomates quittent la Chine à la hâte après une « intimidation »

La délégation diplomatique lituanienne en Chine a quitté le pays à la hâte mercredi en raison de craintes pour la sécurité, selon des sources diplomatiques, l’ambassade ayant complètement disparu des cartes en ligne locales.

Leur départ soudain intensifie une querelle diplomatique entre la Lituanie et Pékin au sujet de Taïwan, que la Chine revendique comme la sienne bien qu’elle n’y ait jamais régné, après l’ouverture de facto d’une ambassade taïwanaise dans la capitale de l’État balte en été.

Les autorités lituaniennes ont déclaré avoir convoqué Audra Ciapene, leur chargée d’affaires, de retour de Chine pour des “consultations” et que l’ambassade fonctionnerait à distance pour le moment.

Des sources diplomatiques ont déclaré qu’un groupe d’environ 20 membres du personnel de l’ambassade et des personnes à charge avait quitté Pékin en route vers Paris en réponse à des “intimidations”.

En novembre, le gouvernement chinois a rétrogradé le statut des diplomates lituaniens en Chine, faisant craindre à Vilnius qu’ils ne bénéficieraient plus de l’immunité diplomatique et risquent d’être détenus, selon des sources proches du dossier.

Mercredi, les recherches sur l’ambassade de Lituanie à Pékin n’ont donné aucun résultat sur Baidu, une application cartographique chinoise. Les censeurs chinois ont précédemment supprimé les emplacements sensibles des cartes.

Le bâtiment, dans un complexe fermé de Pékin, semblait vide mercredi, personne ne répondant ni au téléphone ni à la porte.

Le ministère lituanien des Affaires étrangères a déclaré qu’il était prêt à poursuivre le dialogue avec la Chine et à rétablir les fonctions de l’ambassade une fois qu’un accord mutuellement avantageux aura été conclu.

Craintes justifiées

La dispute a commencé en juillet, lorsque la Lituanie a décidé d’autoriser Taïwan à ouvrir un bureau de représentation à Vilnius sous son propre nom.

Le gouvernement chinois, furieux, a rappelé son ambassadeur à Vilnius et a exigé que la Lituanie prenne des mesures correctives.

Pékin a également demandé à la Lituanie de rappeler son ambassadrice en Chine, Diana Mickeviciene, partie en septembre.

La question souligne les défis auxquels l’UE est confrontée sur la façon de répondre à l’épineuse question d’une manière unifiée alors que Pékin intensifie la pression sur les pays pour rompre les relations avec l’île.

Le bloc est maintenant confronté à la question de savoir comment il doit réagir en faveur d’un État membre.

Taiwan a son propre gouvernement, sa monnaie, sa politique étrangère et son armée démocratiquement élus. Mais Pékin a longtemps revendiqué l’île de 23 millions d’habitants comme une province renégat, jurant d’utiliser la force si nécessaire pour « se réunifier ».

Comme la plupart des pays, la Lituanie entretient des relations formelles avec la Chine et Taïwan, mais la coalition au pouvoir du pays a accepté l’année dernière de soutenir ce qu’elle a décrit comme « ceux qui luttent pour la liberté » sur le territoire insulaire.

Malgré l’escalade des tensions, Vilnius a poursuivi ses plans pour permettre à Taïwan d’ouvrir son bureau de représentation, ce qui a incité Pékin à imposer des sanctions économiques. Ce mois-ci, la Chine a bloqué toutes les exportations lituaniennes.

Les craintes de la Lituanie pour le personnel de son ambassade ne sont pas sans fondement.

Le gouvernement chinois a déjà détenu arbitrairement d’anciens diplomates, dont Michael Kovrig, un Canadien qui était en congé lorsqu’il a été porté disparu par la sécurité de l’État fin 2018 dans une querelle impliquant Pékin, Ottawa et Washington.

Kovrig n’a été libéré que récemment après avoir été détenu pendant trois ans.

https://sg.news.yahoo.com/lithuania-shuts-embassy-china-fearing-105830876.html

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