Huit morts dans des inondations “dévastatrices” dans le Kentucky

JACKSON: Des inondations soudaines causées par des pluies torrentielles ont tué au moins huit personnes dans l’est du Kentucky et laissé certains habitants bloqués sur les toits et dans les arbres, a déclaré jeudi le gouverneur de l’État du centre-sud des États-Unis.

Le monde a été frappé par des phénomènes météorologiques extrêmes ces derniers mois, des incidents qui, selon les scientifiques, sont un signe indéniable du changement climatique.

“Ce sera la pire inondation de mémoire récente – dévastatrice et mortelle”, a déclaré le gouverneur Andy Beshear à l’affilié local de NBC, WLEX, dans une interview.

« Nous allons nous retrouver avec des décès à deux chiffres. À l’heure actuelle, je pense que nous pouvons en confirmer au moins huit, mais ce nombre augmente, semble-t-il, d’heure en heure.

Les victimes comprennent une femme de 81 ans du comté de Perry.

Beshear a déclaré que les intervenants ont secouru “entre 20 et 30” personnes par voie aérienne. Plus tôt, il a décrit des personnes debout sur les toits ou grimpant aux arbres pour échapper aux eaux de crue en attendant les secours.

De nombreuses routes ressemblaient à des rivières, des voitures mutilées jonchaient le paysage et des eaux de crue brunes et boueuses clapotaient contre les toits de maisons basses dans la région des Appalaches de l’État.

Certaines régions ont signalé avoir reçu plus de huit pouces (20 centimètres) de pluie sur une période de 24 heures.

La fourche nord de la rivière Kentucky à Whitesburg, généralement d’un à deux pieds de profondeur à cette époque de l’année, s’est élevée à 20 pieds, bien au-dessus de son précédent record de 14,7 pieds.

Le gouverneur a déclaré que l’état d’urgence avait été déclaré dans une demi-douzaine de comtés et que quatre hélicoptères de la Garde nationale avaient été déployés pour aider aux efforts de sauvetage.

Le Kentucky Department of Fish and Wildlife avait déployé des bateaux Zodiac pour effectuer des sauvetages aquatiques.

“Il y a beaucoup de gens qui ont besoin d’aide”, a déclaré Beshear aux journalistes plus tôt dans la journée. « Et nous faisons de notre mieux pour atteindre chacun d’entre eux.

“La situation actuelle est difficile”, a-t-il ajouté.

“Des centaines de personnes perdront leur maison, et ce sera encore un autre événement qui prendra non pas des mois, mais probablement des années à de nombreuses familles pour reconstruire et se remettre”, a-t-il déclaré.

Beshear a déclaré qu’environ 25 000 foyers étaient sans électricité dans tout l’État et que beaucoup étaient sans eau.

Le Service météorologique national a déclaré que la région était toujours exposée au risque d’inondation soudaine et a averti que de plus fortes pluies étaient attendues.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président Joe Biden avait été informé des inondations.

Jean-Pierre a déclaré que Deanne Criswell, chef de l’Agence fédérale de gestion des urgences, se rendrait au Kentucky vendredi et ferait rapport au président. — AFP