Étoiles au Guide Michelin – pourquoi la marque de pneus note-t-elle la nourriture ?

Internet était en effervescence lorsque la première édition du Guide Michelin Kuala Lumpur et Penang a été lancée récemment, qui a vu 97 restaurants faire la coupe.

Sur ce total, quatre ont obtenu une étoile Michelin qui représente une cuisine de haute qualité et mérite une halte, 32 ont obtenu un prix Bib Gourmand pour une expérience gastronomique d’un bon rapport qualité-prix, tandis que 61 ont obtenu le statut de sélection Michelin. Vous pouvez trouver la liste complète des lauréats ici.

Le Guide Michelin est souvent considéré comme la référence de la bonne chère, mais vous êtes-vous déjà demandé comment une entreprise de pneumatiques a pu être associée aux délices gastronomiques ? Eh bien, l’idée qui a conduit à sa création est assez innovante et a été conçue vers la fin du 19e siècle.

Le 28 mai 1889, il y a 133 ans, André et Edouard Michelin ont fondé leur entreprise de pneus dans la petite ville française de Clermont-Ferrand à une époque où il y avait moins de 3 000 voitures dans le pays.

Pour inciter les automobilistes à développer leurs déplacements et à rouler davantage, ce qui contribuerait à dynamiser les ventes de pneus, les frères Michelin ont réalisé un petit guide rouge rempli d’informations pratiques pour les voyageurs. Le guide comprenait des cartes, un guide sur la façon de changer un pneu et où trouver une station-service, tous fournis gratuitement.

Cela a duré deux décennies jusqu’à une rencontre fatidique où André Michelin est arrivé dans un magasin de pneus pour voir l’un de ses guides utilisé pour soutenir un établi. Partant du principe que “l’homme ne respecte vraiment que ce pour quoi il paie”, les frères lancent le nouveau Guide Michelin en 1920 et vendent chaque exemplaire sept francs.

C’est dans les années 1920 que le guide abandonne les publicités payantes et surtout, commence à inclure des listes d’hôtels et de restaurants à Paris selon des catégories spécifiques. La section restaurant du guide a particulièrement attiré l’attention, à tel point que les frères Michelin ont recruté une équipe de diners mystères – ou inspecteurs de restaurant, comme nous les connaissons mieux aujourd’hui – pour visiter et évaluer les restaurants de manière anonyme.

En 1926, le guide a commencé à attribuer des étoiles aux restaurants gastronomiques, ne les marquant initialement que d’une seule étoile. Une demi-décennie plus tard, un système de zéro à trois étoiles a été introduit, et en 1936, les critères du classement étoilé ont été publiés, trois étoiles étant les plus convoitées. Au cours des très nombreuses années qui se sont écoulées depuis son introduction, le Guide Michelin évalue désormais plus de 40 000 établissements dans plus de 28 territoires sur trois continents, avec plus de 30 millions d’exemplaires vendus dans le monde.