Enfants parmi neuf morts dans la bousculade du Nouvel An en Ouganda

KAMPALA: Au moins neuf personnes sont mortes, la plupart âgées de 10 à 20 ans, dans la cohue d’un centre commercial alors que les fêtards sonnaient le Nouvel An dans la capitale ougandaise, a annoncé dimanche la police.

Après des feux d’artifice à l’extérieur du centre commercial Freedom City à Kampala, “une bousculade s’est ensuivie, entraînant la mort instantanée de cinq personnes et en blessant plusieurs autres”, a déclaré le porte-parole de la police nationale, Luke Owoyesigyire.

Quatre autres sont décédés sur le chemin de l’hôpital “en grande partie par suffocation”.

“Les secouristes sont arrivés sur les lieux et ont transporté les blessés à l’hôpital, où neuf ont été confirmés morts”, a déclaré Owoyesigyire.

Des actes « téméraires » et des « négligences » ont conduit à la tragédie, a-t-il ajouté.

Les célébrations à accueillir en 2023 étaient les premières dans le pays d’Afrique de l’Est en trois ans, après des restrictions liées à la pandémie de Covid-19 et à des problèmes de sécurité.

“La plupart des morts étaient des mineurs, âgés de 10, 11, 14 et 20 ans”, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police de Kampala, Patrick Onyango.

“Il y a plusieurs blessés et notre équipe d’enquêteurs fait le suivi pour obtenir le nombre exact.”

L’une des survivantes, la femme d’affaires Sylvia Nakalema, a déclaré que la bousculade avait commencé “lorsque nous sommes allés voir les feux d’artifice sur la plate-forme et en redescendant”.

« Il y avait une foule énorme. Les gens ont commencé à se pousser pour gagner de l’espace, ce qui en a fait tomber certains et la bousculade s’en est suivie », a-t-elle déclaré.

« Les enfants pleuraient et c’était le chaos.

“J’ai survécu parce que j’ai été poussé dans un coin par la foule”, a déclaré le joueur de 27 ans.

“J’avais l’impression de perdre mon souffle mais je suis resté sur place car je n’avais pas d’issue jusqu’à ce que la situation se calme, mais certaines personnes étaient déjà allongées à bout de souffle.”

La chaîne ougandaise NTV a diffusé dimanche des images de proches des morts rassemblés devant une morgue dans la capitale ougandaise.

En 2009, une personne est morte et trois ont été blessées dans une bousculade au parc d’attractions Kansanga de Kampala. -AFP