Dix ans après Sandy Hook, le deuil et la guérison d’une mère

NOUVELLE VILLE: Jenny Hubbard a du mal à croire que 10 ans se sont écoulés depuis le meurtre de sa fille de six ans à Sandy Hook Elementary lors de la fusillade la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis.

Catherine Violet Hubbard faisait partie des 20 enfants et six adultes abattus par Adam Lanza lors de la tuerie de cinq minutes à Newtown, Connecticut, le 14 décembre 2012.

Le massacre a choqué l’Amérique et le monde, a déclenché des mesures de sécurité renforcées dans les écoles et a renouvelé une lutte controversée pour les lois sur le contrôle des armes à feu qui se poursuit une décennie plus tard.

“C’est un rappel que le temps est si éphémère”, dit Hubbard, 50 ans, à propos de l’anniversaire de mercredi, qui, comme chaque année, sera marqué par une réflexion tranquille dans la ville de seulement 27 000 habitants.

“Ça a été toute une vie parce que depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui, ma vie est totalement différente, et pourtant en même temps c’était comme si c’était hier”, raconte-t-elle à l’AFP.

Hubbard se souvient de l’excitation de Catherine et de son fils de huit ans alors qu’elle les faisait monter dans le bus scolaire ce matin-là, Noël approchant à grands pas.

«Ils étaient aux anges pour les vacances. C’était une de ces matinées où je repense, et je pense que c’était précipité et chaotique, mais c’était aussi l’une des meilleures matinées que nous ayons eues », se souvient-elle.

A 9h30 (14h30 GMT), Lanza, 20 ans, est entré dans l’école armé d’un fusil d’assaut Bushmaster AR-15 et de deux pistolets après avoir abattu sa mère chez elle.

“L’appel téléphonique est arrivé que quelque chose s’était passé, et le reste de la journée n’était qu’un long brouillard de savoir que quelque chose de terrible s’était passé mais sans comprendre l’ampleur de ce que c’était”, explique Hubbard.

– ‘La perte impensable’-

Lanza a tiré plus de 150 fois dans les couloirs et les salles de classe, tuant 20 enfants de six et sept ans et six femmes qui travaillaient à l’école, avant de se suicider.

Dans une caserne de pompiers voisine, où les autorités avaient emmené des enfants pour qu’ils soient récupérés par leurs parents, Hubbard apprit que Catherine était décédée.

« La plupart des gens étaient juste gelés. (C’était) la perte impensable », dit-elle.

Lentement, au fil du temps, Hubbard dit qu’elle a pu guérir, grâce à l’acceptation de la gentillesse des autres et de la foi religieuse.

“La première étape consistait à sortir du lit, et c’était à cause de mon fils. J’ai dû me lever parce qu’il avait le droit de vivre sa vie. Ensuite, chaque jour, il n’y avait qu’un pas de plus que je faisais », dit-elle.

Les jours difficiles incluent le premier jour d’école de chaque année et lorsque d’autres fusillades de masse se produisent, comme à l’école élémentaire Robb à Uvalde, au Texas, en mai, lorsque 19 enfants et deux enseignants ont été tués.

« Je sais que le voyage que les familles sont sur le point d’entreprendre n’est pas facile, et c’est solitaire, et il fait parfois sombre », dit Hubbard.

À la suite de Sandy Hook, décrit par Barack Obama comme le pire jour de sa présidence, les écoles ont renforcé portes et fenêtres, enseigné aux enfants comment réagir face à un « tireur actif » et renforcé la formation du personnel sur la façon de barricader les salles de classe.

Mais des restrictions nationales plus strictes sur les armes à feu n’ont suivi qu’après Uvalde, lorsque le Congrès a adopté une législation élargissant les vérifications des antécédents et renforçant les mesures visant à retirer les armes à feu des mains de personnes potentiellement dangereuses.

Une loi plus stricte qui a expiré en 2004, interdisant les fusils de style militaire avec des chargeurs de grande capacité, reste insaisissable au milieu de l’opposition des républicains qui citent le droit constitutionnel à la possession d’armes à feu.

“Les civils ne devraient pas avoir accès aux armes que nous donnons aux soldats armés pour combattre des ennemis étrangers”, a déclaré à l’AFP Jeremy Stein, directeur exécutif de Connecticut Against Gun Violence.

– Un doux amoureux des animaux –

Une piscine commémorative circulaire en l’honneur des victimes de Sandy Hook a ouvert ses portes près de l’école le mois dernier. Des roses blanches simples reposaient sur chaque nom cette semaine.

À proximité, se trouve le sanctuaire animalier Catherine Violet Hubbard de 34 acres que Hubbard a fondé en l’honneur de sa fille, qui aimait les animaux.

Hubbard se souvient de Catherine comme « farouchement déterminée », « douce » et « compatissante ».

Parfois, elle se retrouve à vouloir savoir à quoi ressemblerait Catherine, 16 ans, mais essaie de s’en empêcher.

“Je ne comprendrai jamais pourquoi ce n’est pas possible dans ma vie, mais je porte avec moi les six années qu’elle a partagées avec moi et les souvenirs”, dit Hubbard.-AFP