Des milliers de personnes en état d’alerte à Java après l’éruption du Semeru

JAKARTA: Des milliers d’habitants de l’est de Java en Indonésie étaient en état d’alerte lundi après qu’une violente éruption sur le plus haut volcan de l’île ait incité les autorités à imposer une zone interdite de 8 km et à évacuer des villages entiers.

L’agence provinciale de recherche et de sauvetage a déployé des équipes dans les zones les plus touchées près du mont Semeru pour évaluer les dégâts, les faibles précipitations donnant un certain répit, a déclaré à Reuters Tholib Vatelehan, un porte-parole de Basarnas.

« Hier, le niveau des précipitations était élevé, provoquant la chute de tous les matériaux du sommet de la montagne. Mais aujourd’hui, jusqu’à présent, il n’y a pas de pluie. Donc, c’est relativement sûr », a-t-il déclaré.

Aucune victime n’a été signalée et il n’y a pas eu de perturbation immédiate du transport aérien.

Le volcan de 3 676 m est entré en éruption dimanche à 14 h 46, heure locale.

Des images tournées par des résidents locaux montraient le mont Semeru crachant un nuage géant de cendres grises au-dessus de son cratère, qui a ensuite englouti la montagne et les rizières, les routes et les ponts environnants – et a rendu le ciel noir.

Une vidéo partagée par le ministère de l’Environnement sur Twitter a montré une coulée pyroclastique de lave, de roches et de gaz chauds jaillissant du flanc de la montagne.

Les gens ont fui l’éruption à moto, et près de 2 500 personnes ont été forcées d’évacuer, ont indiqué les autorités.

L’agence indonésienne de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques a relevé dimanche le niveau d’alerte pour le mont Semeru au plus haut niveau.

L’agence a également averti les résidents de ne pas s’approcher à moins de 8 km du sommet ou à 500 m des berges en raison des risques de coulées de lave.

Le Semeru est entré en éruption l’année dernière, tuant plus de 50 personnes et en déplaçant des milliers d’autres.

L’éruption, à quelque 640 km à l’est de la capitale, Jakarta, fait suite à une série de tremblements de terre dans l’ouest de Java, dont un le mois dernier qui a tué plus de 300 personnes.

Archipel de 270 millions d’habitants situé le long de la ceinture de feu du Pacifique, l’Indonésie est l’un des pays les plus sujets aux catastrophes au monde.

Avec 142 volcans, l’Indonésie a la plus grande population mondiale vivant à proximité d’un volcan, dont 8,6 millions dans un rayon de 10 km. -Reuter