Biden et le Premier ministre japonais se rencontrent dans un contexte d’inquiétude croissante face à la montée en puissance de la Chine

WASHINGTON: Le président des États-Unis (US) Joe Biden a accueilli vendredi le Premier ministre japonais Fumio Kishida à la Maison Blanche alors que les alliés du Pacifique cherchent à renforcer la coopération, en particulier dans le domaine de la défense.

Washington et Tokyo ont signé mercredi un partenariat de défense élargi avec une Chine de plus en plus au centre de l’accord.

Pékin, a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken, est le “plus grand défi stratégique partagé” auquel sont confrontés les alliés, a rapporté l’Agence Anadolu (AA).

Biden n’a pas directement mentionné la Chine dans de brèves remarques du bureau ovale avec Kishida avant qu’ils n’entament des discussions à huis clos, mais a déclaré que les États-Unis et le Japon “n’ont jamais été aussi proches” et travaillent à “moderniser nos alliances militaires, en s’appuyant sur l’augmentation historique du Japon en dépenses de défense et nouvelle stratégie de sécurité nationale.

“Les États-Unis sont pleinement, totalement, totalement engagés dans l’alliance”, a-t-il déclaré. “Aujourd’hui, j’ai hâte de voir comment nous pouvons continuer à faire progresser nos objectifs et nos valeurs communs.”

Le président faisait allusion à la décision du Japon en décembre d’étendre ses capacités de défense en augmentant ses dépenses de 20% et en acquérant ce que Tokyo appelle une capacité de contre-attaque au cas où il serait attaqué.

En échange de l’acceptation du document largement pacifiste, Washington a garanti de défendre le territoire japonais en cas d’attaque, et cette assurance a été élargie mercredi pour inclure toute attaque dans l’espace.

Blinken devrait signer l’accord vendredi soir.

Kishida, quant à lui, a reconnu l’alliance naissante en disant que les alliés sont “actuellement confrontés à l’environnement de sécurité le plus difficile et le plus complexe de l’histoire récente”.

Outre l’espace, le nouvel accord comprend le stationnement d’un nouveau régiment de Marines sur l’île d’Okinawa, au sud du Japon, et la construction d’une nouvelle base pour les avions de chasse américains sur les îles inhabitées de Mageshima, dans la préfecture de Kagoshima, au sud-ouest.

Les États-Unis ont environ 50 000 soldats stationnés au Japon dans le cadre d’un pacte de sécurité bilatéral. -Bernama